Astronomia y astrofotografia desde Oaxaca Mexico

2011-12-30T19:56:00.002-06:00

Esta es otra prueba de captura automatizada en mi observatorio, usando un telescopio Orion Newtoniano de 8" a F4, con corrector de coma baader mpcc y la cámara Canon Eos 400D que siempre he utilizado. Todo sobre mi montura Orion Atlas EQ-6.
Por ser prueba solo hice 10 exposiciones de 10 minutos cada una. Por falta de tiempo de exposición el fondo me quedó un poco ruidoso.
el procesado lo hice con Pixinsight.
Estoy por recibir un motor de enfoque a pasos para automatizar el autoenfoque. también tengo que hacer la colimación un poco más precisa para mejorar la forma de las estrellas.
En cuanto tenga esto empezaré a hacer más exposiciones para mejorar la calidad de las fotografias.
Afortunadamente ya tengo dominada la automatización, el guiado y la alineación polar por lo que espero en cuanto pase la luna llena que viene, empezar a fotografiar objetos que ya tengo planeados.

NGC7235 y MESSIER 52

2011-12-21T22:31:00.003-06:00

NGC7235 es una nebulosa de Hidrógeno H II que se ubica en la constelación de Cassiopea. Dentro de la burbuja se encuentra una estrella: SAO20575 Esta estrella que tiene una masa entre 10 y 20 veces la masa del sol emite una gran cantidad de partículas, o viento solar que impulsa el material que la rodea dándole la carácteristica figura de una burbuja.
Puesto que la densidad de la materia que rodea a la estrella no es uniforme, tampoco lo es la posición de la burbuja con respecto a la estrella.
En la parte inferior derecha de la fotografía, también podemos ver un cúmulo abierto (M52) formado por gran cantidad de estrellas. El cúmulo es lo bastantemente grande y brillante como para poder observarse con binoculares.
Esta fotografía la capturé el 19 de diciembre del 2011, casi un año después de la fotografía del eclipse que publiqué en diciembre del 2010. Tiene solo 50 minutos de exposición debido a que a las 19:00 ya se encuentra al noroeste y es una zona con mucha contaminación lumínica causada por la cancha de la escuela que se encuentra cerca de mi casa. Por lo anterior no pude mostrar más de la nubosidad que rodea a la burbuja.
Lo más importante de la fotografía es que se trata de una prueba de la automatización de mi observatorio. Para esta captura dejé encendido mi equipo desde la mañana programado para que a las 18:00 se abriera el techo del observatorio, encendiera el ventilador del espejo primario del telescopio, y el telescopio se mantuviera parqueado hasta las 19:00. A esta hora, se apagó el ventilador, el telescopio se dirigió a la zona a fotografiar, hizo una captura, una solución de placa para sincronizarse a la posición exacta a la que estaba programado y empezo a guiar en una estrella. 10 minutos después empezó la captura de 10 cuadros de 5 minutos. al terminar, la montura se parqueó nuevamente y el techo del observatorio se cerró. Al terminar el proceso recibí un correo electrónico informándome que la captura había sido exitosa. Todo sin intervención ni supervisión humana.
Este ha sido el resultado de un año de duro trabajo, muchas pruebas y solución de problemas por las noches pero el resultado es muy satisfactorio.
Tengo pendiente la instalación de un sistema de enfoque motorizado para incorportalo a la automatización.
La captura se efectuó con un telescopio Orion Newtonian astrograph de 8" F4 un Baader mpcc (corrector de coma) y mi cámara Canon Eos 400D todo montado sobre una montura Orion Atlas EQ-G a la que le hice un Hipertuning para mejorar su seguimiento.

Eclipse lunar del 21 de diciembre de 2010

2010-12-21T12:24:00.002-06:00

En este eclipse lunar del 21 de diciembre de 2010 tomé alrededor de 100 fotografías, estoy mostrando solo esta de la totalidad y como estoy muy desvelado y trabajando, espero poder subir algunas de las demás fotografías el próximo fin de semana.

La cabeza de caballo

2010-12-11T14:10:00.003-06:00

Despues de la temporada de lluvias, apenas empieza a componerse el cielo. Desafortunádamente, la iluminación navideña en las casas aumentó un poco la contaminación lumínica. Esto reduce mucho el contraste entre el cielo y el objeto que estoy fotografiando. La única forma que he encontrado para poder contrarrestar esto, es acumular mucho tiempo de exposición, esto me permite ser más agresivo con el procesamiento de la imágen.
Para esta imágen de la nebulosa cabeza de caballo, capturé 37 imágenes de 10 minutos cada una lo que hace un tiempo de exposición total de 6:10 horas. Quería acumular más tiempo pero la luna ya casi está en cuarto creciente y el cielo se ilumina demasiado por lo que voy a tener que conformarme con este resultado.
Hay un poco de rotación de campo en la imágen ya que estuve haciendo pruebas con el autoguiado y el cambio en el balance del equipo me movió un poco el ajuste de la alineación polar en cuanto a latitud. Voy a aprovechar los días de luna para ajustar esto.

M33 la galaxia del triángulo

2010-11-06T18:44:00.003-06:00

La Galaxia del Triángulo (también conocida como Galaxia espiral M33,o NGC 598), es una galaxia espiral localizada en la constelación del Triangulum. Es pequeña en comparación con sus vecinas mayores como la Vía Láctea y la Galaxia de Andrómeda (con entre 30 mil millones y 40 mil millones de estrellas comparado con las entre 200 mil millones y 400 mil millones de la primera y el billón de la segunda), pero su tamaño es por término medio parecido al del resto de galaxias espirales del universo.

M33 es un miembro del Grupo Local de galaxias -el tercero en brillo y tamaño y parece estar vinculada gravitacionalmente con Andrómeda, la cual está a 720000 años luz de ella y a la que orbita en una elipse de alta excentricidad. LGS 3, uno de los miembros más pequeños del Grupo Local, posiblemente sea una galaxia satélite de ella.

Aunque el cielo ya se está despejando, se siguen formando nubes altas y muy delgadas que no me impidieron tomar esta fotografía,pero si me hicieron muy difícil el procesamiento ya que el reflejo de las luces de la ciudad sobre estas nubes altas me generó muchos gradientes sobre la imágen. Esto lo tue que corregir utilizando el extractor de fondo de Pixinsight. Esta herramienta me dió muy buenos resultados.
La captura consistió en 12 cuadros de 10 minutos de duración cada uno para una exposición total de 2 horas. Se capturó, guió y calibró con flats y darks en MaximDL y el postprocesamiento lo hice con Pixinsight.
Cámara Canon EOS 400D modificada sobre un telescopio William Optics apcromático de 80mm y reductor/corrector focal de 0.8 William Optics reducer III.
La montura es mi telescopio Meade LX200 de 10".

Andromeda

2010-10-11T11:42:00.003-05:00

Por fin, a casi un año de no poder fotografiar nada, el cielo empieza a despejarse. Aún quedan algunas nubes altas que no permiten hacer exposiciones muy largas, pero ya empecé.
En el transcurso de la semana del 3 al 10 de octubre tuve 3 días en los que pude capturar el lunes 29 imágenes, el miércoles 20 y el viernes otras 20 imágenes más para hacer un total de 69 imágenes que fueron acumuladas para hacer una exposición total de 5:45 horas. También tomé 10 flats y 10 Darks para la calibración de estas imágenes.
La captura se hizo con MaximDL y las imágenes se acumularon y calibraron con Deepskystacker. El resultado se procesó con Pixinsight.
Creo que obtuve un resultado mejor que el del año pasado. También creo que puedo mejorar la claridad de los bordes de la galaxia con exposiciones más largas, espero que el cielo se limpie más antes de que la galaxia se me desaparezca para hacer estas exposiciones y tratar de mejorar el resultado.

Una de las secuencias capturadas

2010-01-27T09:18:00.005-06:00

Como comenté en la entrada anterior, para armar el mosaico de la luna tuve que capturar 21 secuencias de video de 300 cuadros de imágen cada una, estoy subiendo una de ellas para que se pueda ver el efecto que causa la inestabilidad de la atmósfera a la longitud focal de 1250mm que utilicé y también el tamaño de la zona que alcanza a capturar la cámara a esa longitud focal.

En noches de mejor "seeing" he utilizado longitudes focales de hasta 2500 mm con la luna y de 7500 mm para planetas (el telescopio LX200 de 10" tiene 2500 mm de longitud focal y además utilizo un barlow de 3X)

La Luna el 25 de enero

2010-01-26T20:41:00.003-06:00

Los días sin luna estuvieron nublados por lo que no he podido tomar fotografías de cielo profundo.
Ayer capturé esta fotografía de la luna creciente. Debido al viento el seeing (efecto causado por la turbulencia de la atmósfera) no estaba muy bueno por lo que tuve que utilizar un reductor focal de 0.5 con mi cámara TIS DFK21AF04AS y el telescopio LX200 de 10".
Debido al movimiento de la atmósfera, a longitudes focales elevadas la imágen de la luna se ve como si estuviera bajo el agua, la técnica para capturar una buena imágen es utilizar una webcam para grabar un video de muchos cuadros, escoger, alinear y sumar los mejores de estos cuadros y finalmente integrarlos en una imágen. Por la longitud focal del telescopio y la baja resolución de la webcam, solo podemos tomar la luna por partes, estas partes después se arman como un rompecabezas para tener la imágen total de la luna. En este caso tuve que hacer 21 capturas para abarcar toda la luna.
Capturé 21 videos de 300 cuadros cada uno con el software Lucam Recorder, esto para hacer un mosaico con las imágenes resultantes. Cada video fué alineado, registrado y sumado con Registax 5, luego armé el mosaico de las 21 imágenes con PTGUI. Un software para armar mosaicos con varias fotografías.
A la imágen total de la luna le apliqué deconvolución, wavelets y ajustes de niveles con Pixinsight y finalmente el cuadro y las letras con Photoshop. Casi todo el día procesando :-)

M42 y Running Man

2009-12-15T23:30:00.003-06:00

La nebulosa de Orion es muy brillante pero también la rodea una nubosidad con muy poca luminosidad. Este gran rango dinámico hace muy difícil capturar toda la información de la zona ya que si se toman largas exposiciones para capturar la luz de la nebulosa oscura y la de reflexión que son parte de esta nebulosa, el centro de la nebulosa se satura y sale muy quemado en las fotografías, mientras que si se utilizan exposiciones cortas, las estrellas y la parte brillante de la nebulosa sale bién expuesta pero lo demás sale oscuro y ruidoso.
Para lograr capturar todo el rango dinámico de la nebulosa hice capturas de varias exposiciones: 20 imágenes de 10 segundos para capturar las estrellas centrales de la nebulosa, 20 imágenes de 30 segundos y 20 de un minuto para capturar la nebulosa de emisión y la de reflexión brillantes y 20 de 4 minutos más 20 de 6 minutos para capturar la parte más oscura de la nebulosa de polvo que abunda en la zona. También capturé 20 darks para cada tiempo de exposición (100 en total) y 20 flats con sus respectivos 20 darks para la calibración completa de las imágenes.
Después de calibrar cada grupo de imágenes las sumé utilizando máscaras de luminancia en Photoshop para utilizar solo las partes mejor expuestas de cada grupo.
El resultado final me gustó bastante a pesar de los problemas de contaminación lumínica que me está causando la luz de la cancha de la escuela que está a espaldas de mi casa (gradientes y cielo demasiado luminoso lo que reduce el tiempo de exposición que puedo utilizar antes de que el fondo se me sature demasiado) y que me reduce mucho la ventana de tiempo disponible para la captura de imágenes desde mi observatorio.
Espero mañana encontrar alguna autoridad de esta escuela para ver si pueden apagar estas luces por la noche, ya que por lo que alcanzo a ver no las están ocupando.

Las Pleyades

2009-12-12T13:52:00.003-06:00

Esta fotografía de las Pleyades es la primera que tomo con mi observatorio ya concluido, capturé 105 fotografías de 4 minutos de exposición durante tres noches seguidas lo que totaliza más de 7 horas.
Desafortunádamente, es tiempo de fiestas y entre los cohetones de las iglesias cercanas y la luz de una cancha deportiva que se encuentra muy cerca de mi casa y que generalmente no la utilizan por las noches pero ahora han prendido las luces por las noches, tuve que desechar varias imágenes porque esas luces me las echaron a perder.
Con las imágenes que pude utilizar, esta fotografía tiene 4 1/2 horas de exposición total, el resultado me parece bueno aunque tengo las estrellas un poco ovaladas probablemente por una flexión en el enfocador del telescopio o de la montura del guiador, además de que todavía el alineamiento polar del telescopio no está perfectamente ajustado, esto lo resolveré pronto.

M27 la nebulosa dumbbell

2009-08-29T15:16:00.003-05:00

Descubierta por Charles Messier en 1764.
La Nebulosa Dumbbell M 27 (que puede traducirse por “Pesa” o “Mancuerna”, pero en este caso el nombre en inglés es el más utilizado) fue la primera nebulosa planetaria en ser descubierta. El 12 de julio de 1764, Charles Messier descubrió este nueva y fascinante clase de objetos, y describe a ésta como una nebulosa oval sin estrellas. El nombre “Dumbbell” proviene de una descripción hecha por John Herschel, quien también la comparó con el “disparo de una escopeta de dos cañones”.
Esta nebulosa planetaria es el objeto más impresionante de su clase en el cielo, ya que su diámetro angular es de casi 6 minutos de arco, con un halo tenue que se extiende por algo más de 15 minutos de arco, es decir, la mitad del diámetro aparente de la Luna. También se encuentra entre los más brillantes, siendo al menos (con su magnitud aparente estimada de 7,4) casi tan luminosa que la Nebulosa Hélice NGC 7293 en Acuario, que tiene una magnitud de 7,3, la que sin embargo tiene un menor brillo superficial debido a su mayor extensión.
La porción brillante de la nebulosa aparentemente se está expandiendo a una velocidad de 6,8 minutos de arco por siglo, lo que la hace llegar a una edad estimada de 3 000 a 4 000 años.
La estrella central de M 27 es bastante brillante, con una magnitud de 13,5 y con una temperatura de unos 85 000 K (sería una sub-enana azulada caliente tipo O7, tal como se la lista en el Catálogo Celeste 2000). K. M. Cudworth del Observatorio de Yerkes encontró que probablemente tenga una tenue compañera (de magnitud 17ª) a 6,5 minutos de arco con un ángulo de posición de 214º (Burnham).
Como sucede con la mayoría de las nebulosas planetarias, la distancia de M 27 (y por lo tanto su dimensión real y su luminosidad intrínseca) no es bien conocida. Hynes da unos 800 años luz, Kenneth Glyn Jones da 975, Mallas / Kreimes la estiman en 1 250, mientas que otras estimaciones van desde 490 a 3 500 años luz. Actualmente, se están realizando investigaciones con el Telescopio Espacial Hubble a los efectos de determinar un valor más confiable y acertado de su distancia.
Adoptando nuestro valor de 1 200 años luz, su luminosidad intrínseca es unas 100 veces mayor que la del Sol (magnitud absoluta –0,5), mientras que la de la estrella es aproximadamente de +6 (un tercio de la del Sol), y la de la compañera sería de +9 o +9,5 (unas 100 veces menos que la del Sol), todas ellas en la porción visible del espectro electromagnético.
Que la enebulosa sea tanto más brillante que su estrella, muestra que esta última emite principalmente radiación altamente energética en la zona no visible del espectro, la que es absorbida por el gas de la nebulosa, y re-emitida por la nebulosa, al menos en buena parte, como luz visible.
En realidad, como sucede con casi todas las nebulosas planetarias, la porción mayor de la luz visible se emite en una única línea espectral, la de la luz verde a 5 007 Ángstrom.
A unos 2 grados al oeste de M 27 se encuentra el poco conspicuo cúmulo abierto NGC 6830, que contiene unas 20 o 30 estrellas ampliamente dispersas; este cúmulo se encuentra a unos 5 500 años luz de distancia.

M16, Nebulosa del Águila

2009-08-15T21:38:00.005-05:00

En esta temporada, el cielo está lleno de nubes, es una lástima porque también es una de las mejores épocas para fotografiar al cielo ya que el centro de la Vía Láctea se encuentra visible en estos días.
Esta zona se muestra llena de estrellas, nebulosas y cúmulos, por lo tanto, siempre estoy al acecho de alguna noche en que el cielo se despeje un poco, esto sucedió el 9 de agosto y el tiempo que el cielo estuvo despejado me permitió capturar 20 imágenes con duración de 4 minutos cada una. De estas 20, solo pude aprovechar 19 ya que una de ellas tenía errores de guiado.
En el procesamiento de la imágen, encontré que una hora y 16 minutos de exposición total fueron insuficientes para capturar toda la zona nebulosa que conforma M16. Sin embargo aún así el centro de la nebulosa muestra buen detalle. Desafortunadamente los siguientes días han estado nublados por lo que no pude acumular más tiempo de exposición.
Esta nebulosa es muy conocida ya que aparece constantemente en películas y libros a partir de las fotografías muy detalladas que tomó el telescopio espacial Hubble del centro de ella.

M20 Nebulosa Trífida

2009-07-21T16:54:00.003-05:00

La nebulosa Trífida, catalogada como Messier 20 o NGC 6514 es una región rica en hidrógeno que se localiza en sagitario, muy cerca de la nebulosa de la laguna que mostré en el post pasado. Trífida, significa: dividida en tres lóbulos. Este objeto está conformado de una forma muy inusual ya que consiste en un cúmulo abierto de estrellas combinado con una nebulosa de emisión (que emite luz roja), una nebulosa de reflexión que le da le color azul a su parte superior y una nebulosa oscura. Esta nebulosa oscura es la que forma las líneas que dividen en tres partes a la nebulosa de emisión. Debido a que es visible con bastante detalle en los telescopios de los aficionados, este es un objeto favorito para muchos de ellos.
Aprovechando que en estas noches el cielo se ha mostrado bastante despejado, (cosa muy rara en mi ciudad en esta época) la pude fotografiar el día 19 de julio.
Hice 20 exposiciones de 4 minutos cada una para un total acumulado de 01:20 horas. La calibración se hizo utilizando los darks* y flats* que había capturado para la fotografía de M8 del post anterior.
*Nota acerca de los darks: Cuando se toma una fotografía de larga exposición a las estrellas, aparte de la tenue luz que es captada por la cámara, la fotografía también contiene mucho ruido térmico (como la lluvia que se ve en un canal de TV cuando la señal es muy baja).Para reducur este ruido térmico se utilizan dos estrategias: la primera es tomar varias fotografias que después se acumulan en una sola, esto hace que la luz de las estrellas al estar presente en todas las fotografías se acumule dando un nivel más alto de señal. El ruido térmico "lluvia" también aumenta, pero al ser aleatorio no aumenta igual que la señal ya que hay ocasiones que hay puntos negros y otras hay puntos brillantes en el mismo lugar y estos se cancelan. Así, si sumo dos imágenes, la luz de las estrellas aumenta dos veces pero el ruido solo aumenta 1.414 veces, esto mejora la relación de señal a ruido y hace que la imágen final se vea más limpia.Aparte del ruido aleatorio, el sensor de la cámara al capturar exposiciones largas se calienta, esto genera unos puntos brillantes en la imágen que llamamos "pixeles calientes" la cantidad de puntos que aparecen y su intensidad es muy repetible y si se toma una nueva fotografía con el mismo tiempo de exposición y a la misma temperatura, los puntos aparecen casi exactamente iguales. Entonces lo que se hace al terminar de fotografiar el cielo, es tomar unas fotografías con la misma exposición pero con el lente cubierto. Lo que resulta es una fotografía de los "pixeles calientes" esta fotografía se le resta a cada una de las imágentes capturadas antes de combinarlas y el resultado es que los pixeles calientes desaparecen.
*nota acerca de los flats: Un sistema óptico no siempre es perfecto, hay viñeteo en las orillas de la imágen y hay motas de polvo en la óptica tanto del telescopio como de la cámara.Para eliminar estos, se fotografía un campo uniformemente iluminado que es una fotografía de las imperfecciones del telescopio. El efecto de las imperfecciones es multiplicativo, por lo que si dividimos cada pixel de nuestras fotografías antes de acumularlas entre cada pixel de la fotografía de las imperfecciones, estas desaparecen.

M8 Nebulosa de la laguna

2009-07-19T20:11:00.003-05:00

Por fin, después de más de medio año sin publicar fotografías debido al exceso de trabajo y a las nubes que se interponen en esta temporada de lluvias. Ayer, en mi primer dìa de vacaciones el cielo se despeja.
A pesar de que al sur de mi observatorio las luces de la ciudad hacen al cielo bastante brillante, pude tomar esta fotografía de la nebulosa M8 o nebulosa de la laguna.
En un post anterior ya había publicado una fotografía de esta nebulosa, pero las pequeñas dimensiones del chip de la cámara que utilizaba (una Meade DSI pro II) no me habían permitido fotografiar la nebulosa incluyendo su entorno, además en este tiempo también mejoré mi técnica por lo que este resultado es mejor.
Ahora que estoy utilizando una cámara Canon EOS 400D a la que modifiqé eliminando el filtro de bloqueo infrarojo que viene de fábrica tengo mucho más campo para capturar. Esto permite ver la gran cantidad de estrellas y nubosidad que la rodean.
M8 es una nebulosa de emisión, ubicada en la constelación de sagitario, se encuentra muy cerca del centro de la vía láctea, es por esto que hay tantas estrellas a su alrededor.
La fotografía consiste de 19 exposiciones de 4 minutos lo que da una exposición total de una hora con 16 minutos. Cada toma se calibró con darks y flats.
Se utilizó el MaximDL para la captura y calibración y se hizo el procesamiento con Pixinsight y Photoshop.

IC405 Nebulosa de La estrella llameante

2008-12-26T23:11:00.002-06:00

IC 405, "La nebulosa de la estrella llameante" es un complejo formado por nebulosidades de emisión rojas y una nebulosidad de reflexión azul que se localiza en la constelación de Auriga. Esta nebulosa rodea a la estrella AE Aurigae misma que ilumina y exita a los átomos de hidrógeno que la conforman.
AE Aurigae es una estrella azul, joven y de alta temperatura que se supone fué expulsada de la nebulosa de orión hace unos 2.7 millones de años. (Esto se deduce de su movimiento propio).
El nombre de la nebulosa se debe a que la estrella AE Arigae parece estar arrojando llamaradas, conformadas estas por los dos tipos de nebulosidad que rodean a la estrella.
Esta fotografìa la capturé con la càmara Canon XTI, el telescopio William Optics de 80mm y un reductor focal de 0.8, Capturé 10 cuadros de 12 minutos para un total de dos horas de exposición.
Se calibró con flats y darks en MaximDL y se procesó con Pixinsight y Photoshop.

Nebulosa de la flama y la cabeza de caballo

2008-12-20T22:03:00.005-06:00

NGC2024 o La Nebulosa de la Flama es una nebulosa que aparenta estar en llamas. Esta cerca de la estrella que se encuentra más al este del Cinturón de Orión, Alnitak.
Este efecto se da gracias a su luminosidad de color rojizo. Los átomos de hidrógeno de la nebulosa son constantemente ionizados, es decir, se les quitan sus neutrones y estos se recombinan con el hidrógeno. En este intercambio de energía se produce una luz rojiza.
El fenómeno es provocado principalmente por la estrella Alnitak que con su intensa luz produce la ionización del hidrógeno de la nebulosa.
La nebulosa Cabeza de Caballo o Barnard 33 (B33), es una nube de gas fría y oscura, que resalta contra una brillosa nube de gas denominada IC 434. Está situada a unos 1000 años-luz de la Tierra, la encontramos al sur de la estrella Alnitak en el extremo izquierdo del Cinturón de Orión. La zona brillante en su extremo superior izquierdo es una estrella joven todavía envuelta en gas y polvo. Las radiaciones de esta estrella joven dan forma a la nebulosa.
La fotografía fué capturada con una cámara Canon XTI que modifiqué retirando el filtro de bloqueo infrarrojo interno de la cámara ya que este filtro tiene un corte que deja pasar muy poca luz roja y afecta sobre todo a la luz de las nebulosas de emisión en la banda H alfa. El filtro fué sustituido con un filtro Baader que deja pasar más luz roja.
La captura de esta fotografía se hizo con 12 cuadros de 10 minutos de exposición a ISO 800 utilizando el telescopio William Optics Megrez 80 APOcromático. La captura,la calibración con darks y flats y el apilado de imágenes se hizo con MaximDL, el prcesamiento con PixInsight y Photoshop.

M45 Las Pléyades

2008-11-01T19:09:00.002-06:00

Las Pléyades (que significa "palomas" en griego), también conocidas como Objeto Messier 45, M45, Las Siete Hermanas o Las Siete Cabrillas, es un objeto visible a simple vista en el cielo nocturno que tiene un prominente lugar en la mitología antigua. Situadas a un costado de la constelación Tauro. Las Pléyades son un puñado de estrellas muy jóvenes las cuales se ubican a una distancia aproximada de 450 años luz de la Tierra y están contenidas en un espacio de treinta años luz. Se formaron aproximadamente hace unos 100 millones de años a partir del colapso de una nube de gas interestelar. Las estrellas más grandes y brillantes del cúmulo son de color blanco-azulado y cerca de cinco veces más grandes que el Sol.
Bajo condiciones ideales de observación, se pueden apreciar algunas huellas de nebulosidad y esto se demuestra en fotografías de larga exposición. Es una nebulosa de reflexión, causada por polvo que refleja la luz azul de las estrellas calientes y jóvenes.
Se piensa a menudo que este polvo fue lo que sobró de la formación del cúmulo, pero con una edad cerca a los 100 millones de años, la cuál es generalmente la más aceptada para este cúmulo, casi todo el polvo originalmente presente habría sido dispersado por la presión de la radiación. Al parecer, el cúmulo está pasando por una región particularmente polvorienta del medio interestelar.
La distancia al cúmulo ha sido estimada por muchos métodos, pues es un paso importante en la calibración de las distancias en el universo. El conocimiento exacto de la distancia de las Pléyades le permite a los astrónomos trazar un diagrama de Hertzsprung-Russell, para estimar la distancia a otros cúmulos desconocidos. Otros métodos pueden entonces extender la escala de distancia, de cúmulos abiertos a galaxias y posteriormente a cúmulos de galaxias, permitiendo construir una escala cósmica de distancias.
Esta fotografía es el producto de 20 cuadros de 7 minutos de exposición cada uno, lo que hace un total de 2 horas y 20 minutos.
Capturada con el telescopio William Optics 80mm APO y la cámara Canon EOS 400D todavía sin modificar.
Debido a que no usé filtro anti contaminación lumínica, tuve un ruido rojo en el fondo que me fué muy difícil de eliminar.
La captura, guiado, calibrado y apilado se hizo con MaximDL 5 y el procesamiento con Pixinsight y Photoshop.

Doble Cúmulo de Perseo

2008-10-31T13:58:00.003-06:00

El doble cúmulo de perseo está formado por dos cúmulos abiertos: NGC884 (izquierda) y NGC869 (derecha) su distancia a la tierra es de aproximadamente 6800 años luz. La distancia entre ellos es de solo unos cientos de años luz.
Se ubican en la constelación de perseo de la cual toman su nombre.
Su antiguedad se calcula en unos 19 millones de años.
Este doble cúmulo es uno de los favoritos de los astrónomos aficionados, ya que son fáciles de ver con binoculares o telescopios muy pequeños. En un lugar lo suficientemente oscuro se ven a simple vista como un manchón brillante entre las constelaciones de Perseo y Casiopea.
Esta fotografía fué capturada con una cámara Canon EOS 400d y un telescopio William Optics 80mm APO con reductor focal de 0.8 también de William Optics montados sobre un telescopio Meade LX200 de 10", el guiado se hizo con el mismo telescopio Meade.
Se capturaron 20 cuadros de 5 minutos cada uno para una exposición total de 1 hora con 40 minutos.
Captura, guiado y Calibración con Darks, bias y Flats en MaximDL 5 y procesamiento en Pixinsight.

M31 Galaxia de Andromeda

2008-10-27T10:34:00.003-06:00

Por fin el cielo se empieza a despejar. La primera noche despejada que pude aprovechar me permitio capturar esta fotografía de M31.
La Galaxia de Andrómeda Es el objeto visible sin ayuda óptica que se encuentra más alejado de la Tierra. Está a una distancia de 2,5 millones de años luz en dirección a la constelación de Andrómeda. Esta es la más grande y brillante de las galaxias del Grupo Local, que consiste en aproximadamente 30 pequeñas galaxias más tres grandes galaxias espirales: Andrómeda, la Vía Láctea y la Galaxia del Triángulo.
Andrómeda tiene una masa calculada de entre 300.000 y 400.000 millones de masas solares: esto equivale aproximadamente a una vez y media la masa de la Vía Láctea y es el doble de brillante que ésta. Con las mejoras en las mediciones y los datos obtenidos algunos científicos creen que la Vía Láctea contiene mucha más materia oscura y podría ser más masiva que M31. Sin embargo, observaciones recientes del Telescopio espacial Spitzer revelaron que la M31 contiene un billón (10^12) de estrellas, excediendo por mucho el número de estrellas en nuestra galaxia, y recientes mediciones vuelven a mostrar que es más masiva que la Vía Láctea. Además de ésto, algunos autores postulan que es la segunda galaxia intrínsecamente más brillante en un radio de 10 megaparsecs alrededor de la Vía Láctea, sólo superada por la galaxia del Sombrero.
La captura consistió en 30 fotografías de 4 1/2 minutos de exposición cada una lo que da un acumulado de 2 horas y 15 minutos de exposición total con una cámara Canon EOS 400D, un telescopio William Optics APO de 80mm y un reductor focal 0.8 de la misma marca, todo montado sobre el Meade LX200 de 10". Se utilizaron 30 Darks de 10 minutos, 15 Flats y 30 Bias para la calibración.
La captura, calibración, alineamiento y apilado de imágenes en MaximDL V5 y el procesamiento con Pixinsight.

Jupiter del 8 de agosto

2008-09-07T10:46:00.002-05:00

Como lo he comentado con anterioridad, en esta época de lluvias es casi imposible fotografiar o ver objetos astronómicos, tanto que hasta el sol solo lo puedo ver por ratos durante el día y son muy contadas las noches en las que se presenta un claro entre las nubes.
El 8 de agosto fue una de estas raras noches en las que había una parte del cielo despejada y en esta parte se encontraba Júpiter. Inmediatamente puse manos a la obra para ver si podía fotografiarlo, desafortunádamente lo que parecía una parte de cielo claro, estaba cubierta por una nubosidad muy ligera, pero que opacaba y difuminaba la luz del planeta.
Utilizando mi telescopio LX200 de 10" y un barlow 3X de Meade más la cámara TIS DFK21AF04.AS capturé varos AVI de unos mil cuadros cada uno, puesto que la nubosidad hacia muy inestable la atmósfera, para tratar de congelarla capturé los cuadros con un tiempo de exposición muy rápido (unos 15 milisegundos). Para que la imágen no me saliera muy obscura quité el filtro infrarojo de la cámara y aumenté mucho la ganancia de la cámara en el softwarede captura (IC Capture.AS).
De los 1000 cuadros capturados pode utilizar 600 para alinearlos y registrarlos con el Registax 4, pero la falta de filtro infrarojo me provocó bajo contraste entre los distintos elementos de la imágen y el ruido generado por el aumento en la ganancia del software me obligó a utilizar demasiados cuadros de imágen apilados para tratar de reducir el ruido. Todo lo anterior me hizo muy trabajoso el postprocesamiento de las imágenes y también me obligó a reducir el tamaño de la mágen capturada a un 50% ya que al tamaño capturado no me gustó por la falta de definición provocada por la inestabilidad de la atmósfera.
Finalmente creo que para todas las complicaciones que tuve este fué un buen resultado.

Disculpa

2008-08-29T18:03:00.002-05:00

Desde el inicio de este blog me hice el proposito de incorporar solo información generada por mi mismo.
Porlo anterior solo publico la información pertinente a las fotografías que yo mismo capturo. Es por esto que en la temporada de lluvias del área donde vivo (Oaxaca y sus alrededores) pasan varios meses en los cuales lo único que logro ver durante todo el tiempo son cielos nublados y no tengo la mínima oportunidad de fotografiar o de observar el cielo y por lo consiguiente no publico actualizaciones al blog.
Sin embargo todo el tiempo sigo buscando información y tratando de mejorar mis técnicas y equipos de captura de imágenes en espera de los nuevos cielos despejados. Por lo tanto, para no dejar pasar tanto tiempo sin publicar, he tomado la decisión de empezar a comentar algunas cuestiones sobre software, equipos o técnicas que estoy aprendiendo o tratando de implementar para mejorar la calidad de mis fotografías. Espero que esto le sirva a algunas de las personas que llegan a este blog buscando este tipo de información.

Pico de Orizaba

2008-05-25T13:38:00.001-05:00

Vista del Pico de Orizaba desde el Gran Telescopio Milimétrico.

Gran Telescopio Milimetrico

2008-05-25T13:24:00.003-05:00

Tuve la oportunidad de visitar junto con mis amigos de la Sociedad Astronómica de Oaxaca al Gran Telescopio Milimetrico.
Este es un Radiotelescopio con una apertura de 50 metros. El más grande de su tipo en el mundo.
Por el momento se encuentra en proceso de calibración y a fines de este año se espera que empiece a operar en la investigación científica.
Está ubicado en la cima del volcán de la sierra negra en el estado de Puebla, a un costado del Pico de Orizaba, la altitud de este observatorio sobre el nivel del mar es de 4550 metros, esto hace que el aire esté bastante enrarecido y que cualquier actividad física sea muy trabajosa ya que inmediatamente se siente uno muy agitado, cuesta trabajo respirar y el corazón trabaja muy de prisa.
La experiencia de visitar este lugar es grandiosa tanto por la maravilla tecnológica y científica de este equipo como por la belleza del paisaje.

2008-03-19T11:18:00.005-06:00

En el foro de astrofotografía, Pepe Cuellar me hizo notar que las orillas de Marte se veían más borrosas que el centro, viendo mi fotografía original y repitiendo los pasos del procesado me di cuenta que esto era causado por el exceso de reducción de ruido con el plugin de imagenomic noise reduction para photoshop que utilicé como paso final del procesado, reduje en un 50% la cantidad de reducción de ruido y efectivamente los bordes ahora se ven con más detalle.
De paso también aumenté un poco la saturación de color en el rojo y esto aumentó un poco el contraste entre las distintas zonas del planeta creo que la imagen mejoró otro poco.

Marte reprocesado

2008-03-17T11:40:00.003-06:00

Uno de los pasos más importantes en la fotografía astronómica es el procesamiento de las imágenes.
Debido a los múltiples problemas que se presentan durante la captura, el grupo de imágenes que sale directamente de la cámara por lo regular tiene una apariencia muy distinta a la que esperamos tener al final.
Durante la captura de imágenes planetarias la estabilidad de la atmósfera juega un papel muy importante, de los miles de cuadros capturados solo algunos presentan la suficiente nitidez y detalle para sernos útiles, para complicar más la situación algunos cuadros que tienen una parte nítida tienen otras partes distorsionadas o borrosas por efecto del movimiento de las capas de aire de la atmósfera.
afortunadamente los algoritmos que utilizan los programas que ocupamos para el procesamiento de imágenes son cada vez más poderosos y nos permiten rescatar mucho del detalle que se encuentra oculto en ellas.
He seguido haciendo pruebas con distintos procedimientos de procesado en esta fotografía que capturé el 22 de diciembre del año pasado y que ya había publicado anteriormente, finalmente creo que he logrado mejorar mucho los detalles y la apariencia general de la fotografía que muestro con respecto a la publicada anteriormente.
Los pasos que hice de procesamiento fueron: primero; alineación utilizando una sola caja de alineamiento del video AVI de 900 cuadros que había capturado utilizando el Registax 4, fuí muy cuidadoso al escoger como referencia el cuadro más nítido que estaba presente en la captura, este AVI alineado lo guardé como AVI registrado para luego volver a alinearlo utilizando múltiples cajas de alineamiento. con esto logré que la mayor parte de la imágen mostrara detalles muy nítidos.
A la imagen resultante de los alineamientos la procesé con los Wavelets del Registax para darle un poco más de nitidez a las escalas de 1 y 2 pixeles. Después utilicé el algoritmo de deconvolución del Astraimage para aumentar aún más la nitidez de la imagen, luego cuadrupliqué el tamaño de la misma y después de abrir y duplicar la imagen en adobe photoshop apliqué a la capa superior un filtro de paso alto que después mezclé con la capa inferior en el modo softlight, después de esto reduje la imagen a un 75% el resultado creo que fué muy satisfactorio.

Eclipse Lunar 20-02-2008

2008-02-21T15:47:00.003-06:00

Un eclipse lunar se presenta cuando se alinean el Sol, la Tierra y la Luna, cuando esto sucede, la sombra que proyecta la tierra es interceptada por la Luna y puesto que la Luna no tiene luz propia sino que refleja la luz del Sol, al dejar de recibir esta luz el brillo de la Luna se opaca.
Cuando la Luna se encuentra dentro de la sombra de la Tierra debería dejar de verse totalmente, pero debido a que la atmósfera de la tierra refracta la luz del sol algo de esta luz alcanza a iluminar la superficie lunar por lo que podemos seguir viéndola, la luz es refractada en distinto grado dependiendo de su longitud de onda, a mayor longitud de onda más refracción. Puesto que en la luz visible la longitud de onda más larga corresponde al color rojo y la más corta al color violeta, es más intensa la luz de color rojo que alcanza a iluminar la superficie lunar durante la totalidad del eclipse dando a la luna ese hermoso color cobrizo.
A pesar de que el cielo estuvo nublado durante casi toda la primera fase del eclipse, pude capturar casi 200 fotografías del desarrollo del mismo.
en la composición fotográfica que muestro se puede ver el inicio del eclipse en la imagen de la Luna del lado derecho, la luna tiene un color ligeramente café causado por la refracción de la atmósfera ya que al momento de capturar esta imagen la Luna todavía se encontraba baja sobre el horizonte, en la segunda imagen ya se ve una gran parte de la Luna obscurecida por la sombra de la tierra y en la imagen del centro vemos el momento de la totalidad, luego el proceso inverso.
En esta composición se puede ver claramente el círculo de sombra que es proyectado por la Tierra sobre el camino de la Luna..

Messier 93

2008-01-24T17:17:00.001-06:00

Descubierto por Charles Messier in 1781, Messier 93 (M93, NGC 2447) es un bello cúmulo abierto que se sitúa en la constalación Puppis. M93 es uno de los más pequeños pero también uno de los más brillantes cúmulos abiertos, sus estrellas forman un pequeño triángulo aunque algunos le ven forma de mariposa o de estrella de mar. Está conformado por lo menos por 80 estrellas que se encuentran esparcidas en un diámetro aparente de 22' lo que abarca unos 20 a 25 años luz a la distancia de 3600 años luz que se encuentra de nosotros (las demás estrellas que son visibles en la fotografía son parte de la vía láctea y no están relacionadas gravitacionalmente con el cúmulo. Las estrellas más brillantes de M93 son gigantes azules del tipo B9, su edad se ha estimado en unos 100 millones de años. Para fotografiarlo se capturaron 15 exposiciones de 120 segundos para cada uno de los colores rojo, verde y azul utilizando el telescopio William Optics y la Cámara Meade DSI PRO II, estas se combinaron en MaximDL y se postprocesaron en Pixinsight.

Luna llena

2008-01-22T10:25:00.000-06:00

El 20 de febrero próximo se presentará el primer eclipse lunar de este año, preparándome para fotografiarlo, estoy haciendo pruebas para que en el momento del eclipse no me falle nada.

Anoche capturé esta imágen de la luna llena con la cámara DFK21AF04.as y el telescopio William Optics de 80mm. Para esta fotografía tome 4 avis de 1500 cuadros cada uno, puesto que el chip de la cámara es muy pequeño, tuve que capturar la luna en 4 partes y después ensamblar el mosaico.

Aunque en este caso la imágen salió bién, debo buscar una configuración que me permita hacer esta fotografía de una sola vez, ya que durante un eclipse la iluminación de la luna cambia rápidamente y no permitiría capturarla en partes.

M46

2007-12-29T18:10:00.000-06:00

Messier 46 (M46, o NGC 2437) Fue el primer objeto que Charles Messier descubrió después de haber publicado la primera edición de su lista de objetos que podrían confundirse con cometas sin serlo,(M1-M45). El añadió M46 a su catalogo el 10 de febrero de 1771. Este cúmulo es muy rico; contiene 50 estrellas de magnitudes entre 10 y 13 y en total contiene más de 500 estrellas. Las más brillantes de estas son del tipo espectral A0, y cada una es unas 100 veces más luminosa que el sol. Esto nos indica que su edad es de unos 300 millones de años. Una característica muy especial de este cúmulo es la nebulosa planetaria que se ve en la parte superior central de la fotografía, esta es una nebulosa planetaria llamada NGC 2438. Sin embargo, esta nebulosa no es un miembro del cúmulo, sino que está en la misma línea de vista que el. Esto lo sabemos porque la velocidad radial de la nebulosa es de 77 km/sec y esto difiere en 43 km/sec de la velocidad radial del cúmulo. De lo anterior se deduce que la distancia a la nebulosa planetaria es de 2900 años luz mientras que la del cúmulo es mayor a 4600 años luz.

Para fotografiar este cúmulo utilicé el telescopio William Optics de 80mm y la cámara DSI Pro II, se capturaron 20 imágenes de 1 minuto para cada color (RGB) para dar una exposición total de una hora. El procesamiento se hizo con MaximDL y Photoshop.

Más Marte

2007-12-22T14:31:00.001-06:00

Anoche mientras hacía una demostración a un amigo de como es el proceso de captura y postprocesamiento de imágenes planetarias capturé esta imágen de Marte.

este es el resultado de capturar 900 cuadros con la cámara DFK21AF04.AS a la que le retiré el filtro infrarojo. Con esto la sensibilidad de la cámara aumentó mucho.

estos son los mejores días para fotografiar este planeta ya que al acercarse su oposición que será el 24 de diciembre, el mismo se encuentra muy cerca de la tierra.

Marte del 7 de diciembre de 2007

2007-12-12T19:09:00.000-06:00

Cada vez que se presenta un fenómeno celestial lo observamos y tratamos de conservarlo en nuestra mente, y si podemos fotografiarlo y también documentarlo.
Es por esto que en el blog publico tantas fotos seguidas de un mismo objeto o astro ya que muchos de estos fenómenos son irrepetibles por lo menos en el corto lapso que representa la vida humana en el entorno cósmico.

Marte se encuentra en oposición a la tierra cada dos años y cincuenta días, pero debido a la excentricidad de su órbita en pocas de estas oposiciones se encuentra tan cerca de la tierra como lo estuvo hace 4 años.

Como las próximas oposiciones cada véz van a estar más alejadas de la tierra, esta es una de las últimas oportunidades que tenemos de fotografiarlo desde la tierra con el detalle que estamos logrando, la oposición de este año será el 24 de diciembre por lo que solo nos queda de aquí al mes de enero antes de que empiece a reducir nuevamente su tamaño.

Esta fotografía la capturé con una cámara DFK21af04.as y es la primera vez que la utilizo.

Capturé 2500 cuadros de imágen con el telescopio Meade LX200 y un barlow 3X, el avi fue capturado a 1/15 segundo y a 15 cuadros por segundo, el seeing estaba bastante malo por lo que solo pude aprovechar 20 de los 2500 cuadros de imágen.

El postprocesamiento se hizo con Registax4 y photoshop.

Nebulosa de la Roseta

2007-12-10T20:42:00.000-06:00

La Nebulosa de la Roseta es una vasta nube de polvo y gas que se extiende en un área aproximáda de 1º, lo que equivale a unas cinco veces el área que ocupa la luna llena. A sus partes se le asignan varios números NGC (New General Catalog) siendo estos: NGC2237, NGC2238, NGC2239, and NGC2246. Dentro de la nebulosa, se sitúa el cúmulo abierto denominado NGC 2244, éste consiste en un grupo de estrellas jóvenes mismas que se han formado del material que conforma la nebulosa. las más brillantes de estas excitan los átomos del material que conforma esta nebulosa y la radiacíon que emiten la hacen brillar. En esta vasta nube de materia interestelar se siguen formando estrellas. Recientemente se ha encontrado una de ellas, muy joven, su descubrimiento fué anunciado el 22 de enero del 2004 por el un grupo de astrónomos de la NOAO.
Para fotografiar esta nebulosa Capturé 55 cuadros de un minuto para cada color (RGB) con el telescopio William Optics Megrez 80mm APO y la cámara Meade DSI Pro II, también tuve que utilizar un reductor focal de 0.63 con lo que obtuve una longitud focal de 348mm a f4.3 el campo que abarca esta configuración es de 61.6 arcominutos lo que es insuficiente para capturar toda el área de la nebulosa.
La captura se efectuó con Nebulosity, la calibración con MaximDL y el postprocesamiento con Pixinsight.

Messier 78

2007-12-03T02:40:00.001-06:00

Charles Messier fué un astrónomo francés cuyo máximo interéz era descubrir cometas. Durante su busqueda encontró que en el cielo también había varios objetos que en su telescopio daban la apariencia de ser cometas pero que se encontraban fijos en una ubicación. Para evitar confundirse catalogó los objetos que encontraba.
Para su mala suerte, aunque descubrió algunos cometas, su fama se debe más a los 110 objetos catalogados como no cometas que llevan su nombre (Objetos Messier) y que son una delicia que la mayoría de aficionados pueden ver con un telescopio mediano.
M78 es la nebulosa de reflexión difusa más brillante del cielo. Fué Descubierta por Pierre Méchain a principios de 1780, y Charles Messier la añadió a su catálogo el 17 de Diciembre de 1780. Esta nebulosa pertenece al complejo de Orión, una gran nube de gas y polvo centrada en la Nebulosa de Orión, y que está a unos 1 600 años luz de distancia. Es la porción más brillante de una vasta nube de polvo que incluye a NGC 2071, NGC 2067 y la muy sutíl NGC 2064, todas son visibles en esta imagen. Junto con algunas otras nebulosas, incluyendo NGC 2024 (Orión B) cerca de Zeta Orionis (a veces llamada la Nebulosa de la flama), todas estas nebulosas están asociadas con la nube molecular LDN 1630 (desde el Catálogo Lynds de Nebulosas Oscuras), que también forma parte del complejo de Orión.
Para capturar esta fotografía hice 10 subexposiciones de 3 minutos para cada uno de los colores rojo, verde y azul.utilizando la misma configuración óptica con la que capturé la imágen del cometa del post anterior.el procesado fué con MaximDL y Photoshop.

17 P/Holmes 02-12-2007

2007-12-03T01:58:00.000-06:00

Después de que la luna no me dejó ver el cometa por unos días hoy nuevamente lo fotografío.
El diámetro aparente del mismo se ha seguido incrementando, desde hace más de una semana es ya el mayor objeto del sistema solar, más grande aún que el Sol. (Aunque muchísimo menos denso).
para esta fotografía tuve que utilizar un reductor focal de o.63, puesto que el tamaño enorme de este cometa ya no me permite encuadrarlo con la longitud focal que estaba utilizando. Con el uso del reductor focal, el campo que abarca la cámara se incrementa en un 50% más. Como referencia; el cuadro que marqué en el interior de la fotografía equivale al campo que abarcaban las imágenes que publiqué anteriormente, si fotografío la luna o el sol con esta configuración, cualquiera de ellos quedarían encuadrados casi justamente dentro del cuadro interno de la fotografía.
El cometa es fácilmente localizable con unos binoculares a unos dos grados al oeste de la estrella Mirfak o Alfa de Perseo.
Para fotografiarlo utilicé el telescopio William Optics de 80mm a F4.3. Fueron 10 subexposiciones de un minuto para cada color (RGB) calibradas y combinadas con MaximDL y el postprocesamiento en Pixinsight.

Marte

2007-11-26T01:50:00.001-06:00

Este es mi primer intento de este año para fotografiar este planeta. Aunque por la tarde se nubló, me he dado cuenta que en esta temporada las nubes van y vienen dejando espacios para poder capturar imágenes de corta duración, por lo tanto esperé pacientemente que el cielo estuviera despejado y me dejara capturar un AVI de 1500 cuadros, desafortunádamente el único momento en que pude hacrlo el planeta todavía se encontraba bastante bajo (a unos 45º sobre el horizonte) y la inestabilidad de la atmósfera a esta altura no me permitió utilizar todos los cuadros capturados ya que bastantes de ellos estaban muy distorsionados por el mal "seeing" (término norteamericano que califica la estabilidad y transparencia de la atmósfera).
La captura la efectué con el telescopio Meade LX-200 y un barlow 3X al que le acoplé una webcam Philips Toucam pro II cuyo firmware fué crackeado para que pueda utilizar los drivers de la SPC900 con lo que tengo más control sobre los parámetros de captura.
de los 1500 cuadros capturados solo pude utilizar 170 que no estaban tan distorsionados por el seeing, estos cuadros fueron registrados acumulados con el Registax 4 y postprocesados en Pixinsight.

Holmes 12 de noviembre

2007-11-14T20:19:00.001-06:00

El Holmes sigue creciendo y haciéndose más sutíl, ya no es posible localizarlo tan fácilmente a simple vista desde mi casa ya que la luz de la ciudad reduce mucho el contraste entre el cometa y el cielo. aún así, debido a que se dirige a la estrella Mirfak (alfa de Perseo) guiandose por ella es bastante fácil localizarlo, en estos días se puede ver la estrella y el cometa en el mismo campo de unos binoculares.
Los cambios más visibles son: el diámetro aparente del cometa sigue incrementandose, y su brillo disminuye, pero la cauda empieza a ser visible y cada vez toma más aspecto de cometa.
La primera vez que fotografié este cometa hice exposiciones de10 segundos ya que exposiciones más largas me saturaban la cámara, sin embargo para esta fotografía las exposiciones fueron de un minuto.
Tomé 10 subexposiciones de 1 minuto para cada color, y las calibré y combiné en MaximDL. El postprocesamiento lo efectué con el Pixinsight.

Actualización 17/P Holmes

2007-11-09T23:24:00.001-06:00

El cometa ha mantenido su brillo con una ligera tendencia a disminuir, su forma ha cambiado apreciablemente desde mi última fotografía, esta y las dos anteriores fueron tomadas con la misma relación focal del telescopio por lo que el incremento en tamaño que se ve de la primera a la última fotografía es real. Los cambios más notables son: ahora la coma se ve menos densa y más extendida y ya se empieza a ver una cauda que se desarrolla rápidamente al paso de los días. El tamaño total de la coma ha crecido considerablemente, tanto que ya casi sobrepasa la mitad del diámetro aparente de la luna, también se ha podido notar que el color amarillento que tenía originalmente el nucleo se ha desvanecido, dejando solo el color verdoso que es característico en la mayoría de los cometas.
Ha sido muy excitante poder seguir el desarrollo del aumento sorpresivo de brillantez de este cometa, sobre todo después de mucho tiempo de nublados que nos mantuvieron en abstinencia astronómica por varios meses. Espero seguir observando el desarrollo del cometa y documentarlo fotográficamente.

Doble Cúmulo de Perseo

2007-11-04T21:37:00.000-06:00

Entre las formaciones estelares más fáciles de observar con un telescopio pequeño o binoculares se encuentran los cúmulos de estrellas, estos son grupos de estrellas ligados gravitacionalmente que en general comparten un mismo origen.

Los cúmulos pueden verse como cúmulos globulares que parecen pequeñas esferas de estrellas en grupos muy compactos y los cúmulos abiertos, que son agrupaciones de estrellas más desperdigadas.

El llamado Doble Cúmulo de Perseo es un conjunto de dos cúmulos abiertos que se encuentran muy próximos entre si, pueden encontrarse al norte de la constelación de Perseo, muy cerca ya de Cassiopea, este cúmulo cuyas estrellas más brillantes pueden llegar a la magnitud 6, son intrínsecamente muy luminosas (mas de 50000 veces que el sol). A este cúmulo se le da el nombre de doble cúmulo h/x persei y se encuentra a unos 850 años luz de nuestro sistema solar. El doble cúmulo h/x persei recibe los nombres de NGC 869, con magnitud visual de 5.3, situado en 02h19m11s, +57º09', y NGC 884, con magnitud visual 6.1, en la dirección 02h22m35s, +57º07'. Ambos cúmulos nos presentan un diámetro de 30 minutos de arco.

Ayer, mientras esperaba que el cometa 17/P Holmes subiera lo suficiente en el horizonte para poder fotografiarlo, hice una pequeña prueba con este doble cúmulo para asegurarme de que el equipo estaba funcionando bién.

Debido a que el campo que abarca este cúmulo es mayor al que puede captar la cámara en una sola toma hice un mosaico de dos fotografías, cada una consta de10 exposiciones de 10 segunds para cada color (RGB) alineadas con MaximDL y procesadas con Photoshop. Debido al corto tiempo total de exposición que capturé, ya que no tenía planeado fotografiarlos no se alcanzan a ver todas las estrellas que conforman este par de cúmulos..

17/P Holmes

2007-11-03T22:58:00.000-06:00

Este sorprendente cometa sigue aumentando su tamaño, esta fotografía fué capturada con la misma escala de la que publiqué en mi post anterior.
Debido a que casi se encuentra en oposición con la tierra, y su cauda apunta como la de todos los cometas hacia el lado contrario al sol, a nosotros se nos presenta como un cono visto por el lado de su vértice.
El díametro de su nucleo se calcula en 3.4 Km. y el díametro de su cauda abarca más de un millón de kilómetros, su distancia a la tierra en estos momentos es de alrededor de dos unidades astronómicas, esto es: el doble de la distancia entre la tierra y el sol.
Para esta fotografía capturé 60 exposiciones de 10 segundos para cada color (rojo, verde y azul) se calibraron con flats y darksen MaximDL y el postprocesamiento se efectuó con Pixinsight.

17PHolmes

2007-10-28T08:40:00.001-06:00

Se termina la temporada de nublados y nos aparece un nuevo cometa.
El 17P Holmes es un cometa que hasta hace unos días se encontraba en una magnitud 15 que es imposible de ver a simple vista y repentinamente incrementó su brillantez muchos mles de veces, ahora anda por 2.5 que es tanto o más brillante que la mayoría de las estrellas que se encuentran en la constelación de perseo donde se ubica ahora.
El cometa es visible como una estrella ligeramente desenfocada a simple vista, aún con con la luna llena.
Anoche pude lograr esta imàgen de el y estoy publicando un procesamiento preliminar, espero con un poco más de tiempo y menos sueño mejorar esta imágen.

Sculptor Galaxy

2007-10-14T10:02:00.001-05:00

¡Por fin; una noche despejada! el viernes al legar a mi casa encuentro el cielo limpio y subo corriendo a prepararme para una noche de astrofotografía.
Puesto que hace una semana ya había intentado fotografiar esta Galaxia pero las nubes no me lo permitieron, ya contaba yo con los darks, flats, y bias frames necesarios para calibrar las imágenes.
Para esta fotografía capturé 15 exposiciones de 3 minutos para cada uno de los colores primarios rojo verde y azul, utilizando la cámara Meade DSI PRO II y el telescopio William Optics de 80mm montado sobre el Meade LX200 de 10", mismo que sirvió como autoguiador con una cámara Meade DSI de color.
El programa de captura fué el Nebulosity y el de autoguiado fué el PHD Guiding de Stark labs.
Las imágenes fueron calibradas con el AIP4WIN y postprocesadas con el Pixinsight.
Creo que por fin el cieo empezará despejarse y terminará la temporada de abstinencia fotográfica. :-)

M42 reprocesada

2007-09-12T15:22:00.000-05:00

Estamos en medio de la temporada de huracanes; hace ya más de un mes que no he podido ver una sola estrella y menos capturar una imágen.

Mientras el tiempo mejora, me he puesto a reprocesar alguas imágenes anteriores.

Esta fotografía de M42 la gran nebulosa de Orión, la había procesado a principio de este año utilizando principalmente el adobe photoshop. Ahora estoy publicando el resultado de reprocesar la imágen utilizando un nuevo programa llamado Pixinsight que está más orientado al manejo de imágenes astronómicas.

En esta fotografía presté especial atención a no saturar las partes más brillantes de la nebulosa y a extraer la estructura de la nebulosa en estas partes, esto fue fácil ya que el programa cuenta con una herramienta llamada HDR wavelet transformation, que significa transformación de imágenes de alto rango dinámico por medio de wavelets, y su principal función es comprimir el rango dinámico de las imagenes para evitar que las zonas más brillantes se saturen, mientras hace esto también acentúa las estructuras de alta frecuencia de la imágen por medio de un filtro de wavelets.

El procesamiento por wavelets es parecido a lo que hace un ecualizador gráfico con el audio: se puede incrementar o reducir la amplitud de ciertas frecuencias sin afectar a otras, en el caso de las imágenes esto se hace modificando exclusivamente estructuras de cierto tamaño que uno selecciona basado en el tamaño en pixeles de estas estructuras.

NGC7293 Helix Nebula

2007-08-21T19:14:00.000-05:00

NGC7293 es una nebulosa planetaria con un tamaño aparente muy grande, quizás la nebulosa planetaria con el mayor tamaño aparente visible desde la tierra, si nuestros ojos fueran lo suficientemente sensibles para ver su luz sin ayuda de instrumentos, su tamaño sería un poco más de la mitad del tamaño con el que vemos la luna, desafortunádamente su magnitud es de apenas 7.3, ligeramente por debajo del umbral de sensibilidad del ojo humano en un lugar muy obscuro. Esta también es una de las nebulosas planetarias más cercanas a nosotros pues se encuentra a unos 400 años lúz de distancia.

Anoche; mientras esperaba que la Sculptor Galaxy se pusiera en posición para capturar la fotografía del post anterior, hice una prueba para ver si podía capturar esta nebulosa. En realidad no puse mucho empeño en ella puesto que en la zona había una neblina alta muy sutíl pero que generaba un halo alrededor de las estrellas por lo que no esperaba lograr un buen resultado.

Para mi sorpresa, después de mucho trabajo con el Pixinsight logré rescatar una buena imagen.

La fotografía fué capturada con los mismos parámetros de la Galaxia del post anterior.

NGC253 Sculptor Galaxy

2007-08-21T11:17:00.000-05:00

NGC253 también es llamada Sculptor Galaxy por encontrarse en la constelación que lleva el mismo nombre.

Esta es una Galaxia espiral que vemos de costado por lo que no es posible distinguir sus brazos, pero esto nos permite ver un gran detalle en las intrincadas convoluciones que genera el polvo cósmico que se encuentra entre las estrellas que la forman. La galaxia es muy interesante porque en ella se está llevando a cabo un intenso proceso de formación estelar.

Esta galaxia fué descubierta por Caroline Herschel mientras efectuaba una de sus exploraciones sistemáticas del cielo en busca de cometas, la distancia a esta galaxia se estima en unos 11.5 millones de años luz por lo que es una de las más cercanas a la nuestra (La vía Láctea).

A pesar de que en las últimas semanas el clima ha estado lluvioso y muy nublado, la proximidad del huracán Dean ha hecho que la nubosidad sea atraida hacia el y esto permite que por lo menos por ratos se haya despejado el cielo lo que me permitió tomar esta fotografía.

Capturé 32 subexposiciones de 50 segundos para cada uno de los colores primarios (azul, rojo y verde) con el telescopio William Optics de 80mm f7 y la cámara Meade DSI PRO II.

después de calibrar las imágenes y sumarlas con el MaximDL las procesé con Adobe photoshop, la imágen salió con un fuerte gradiente de color verde debido a la contaminación lumínica de la zona donde vivo, este gradiente no lo logré quitar completamente con los procedimientos usuales, por lo que para corregirlo separé las estrellas en una capa y en otra el fondo de la imágen y le apliqué a este un filtro "Median". Después recombiné las estrellas con el fondo y la imágen se limpió mucho.

M27 Dumbell Nebula

2007-07-13T22:15:00.001-05:00

M27 es llamada "Dumbell" porque su parte interna de color rojo semeja una mancuerna de ejercicio, que se llama dumbell en inglés.
Esta fué la primera nebulosa planetaria que se descubrió. Una nebulosa planetaria es un objeto astronómico que consiste en una bola de gas y plasma eyectado por algunas estrellas al final de sus vidas. Aunque son llamadas nebulosas planetarias porque a alguien se le ocurrió que semejan un planeta gigante, en realidad no tienen nada que ver con los planetas.
En el centro de esta fotografía se alcanza a ver una pequeña estrella de magnitud 13.5 esta estrella fué la que eyectó el gas y plasma que forman la nebulosa.
Los colores de la nebulosa nos permiten saber su composición, el rojo se debe a la emisión de la línea alfa del espectro del hidrógeno, y lo que en la fotografía me salió azuloso por el tipo de filtros que utilizo; en realidad es un color verde azulado emitido en la línea III del Oxígeno, estos gases son exitados por la radiación de alta energía de la estrella lo que los hace emitir luz.
El color azulado de la estrella central nos indica que su temperatura superficial es de unos 85000º Kelvin, en comparación: la temperatura superficial de nuestro sol anda en 6000º Kelvin. Las estrellas con temperaturas más bajas emiten luz rojiza y esta luz se va haciéndo primero amarilla y luego azul según su temperatura es más alta.
A la fotografía le falta un poco de color verde debido a que tuve que filtrar bastante este color ya que la luz de las lámparas de la calle me genera ruido en el fondo además de un gradiente verdoso muy difícil de quitar.
Para la captura utilicé el mismo equipo y tiempos de exposición que para la fotografía de M20 del post anterior.
las últimas subexposiciones de color azul las tuve que eliminar porque se me interpuso un banco de nbes que terminó con mi noche de fotografía.

M20 Nebulosa Trifida

2007-07-13T21:59:00.000-05:00

Después de varios días con el cielo completamente nublado, ayer se despejó un poco, a pesar de que había algo de viento y en ocasiones eran rachas fuertes, logré capturar dos fotografías, aquí muestro la de M20.
Esta es la segunda vez que fotografío esta nebulosa, ahora lo hago con una longitud focál más corta que la vez anterior, esto me permitió evitar que las sacudidas causadas por el viento en el telescopio afectaran el seguimiento. Además; la menor longitud focal me permitió capturar un campo más amplio y esto muestra más estrellas.
La captura se hizo con el telescopio William Optics de 80mm. a F7 y la cámara Meade DSI Pro II montados en piggyback sobre el telescopio Meade LX200 de 10".
se capturaron 30 subexposiciones de 50 segundos para cada uno de los colores primarios: rojo, verde y azul. Desafortunádamente no puedo subir el tiempo de exposición de cada cuadro debido a la luz de las lámparas de mi calle y tampoco puedo exponer más de 160 minutos en total puesto que se interpone el cableado de los mismos postes.
Procesamiento con PixInsight y Photoshop.

Júpiter reprocesado con el filtro SCNR de PixInsight

2007-06-28T20:54:00.000-05:00

Al aplicar el filtro que me sugirió Carlos Milovic, desapareció el tono azuloso delos bordes de Júpiter, pero la imágen en general adquirió un tinte ligeramente verdoso el que corregí ajustando las curvas en el mismo PixInsight, definitivamente creo que esta vez la imágen quedó mejor.

Un nuevo procesamiento

2007-06-27T23:08:00.000-05:00

Uno de los comentarios que recibí del foro de astrofotografía al que pertenezco (comentario de Carlos Milóvic) fué que la fotografía tiene un tinte azuloso en las orillas, y que lo podría mejorar con el filtro SCNR del PixInsight, en realidad ya había detectado este tinte azuloso pero mis intentos por corregirlo con otros procesos y programas hacían que el balance de color se perdiera o que la foto tomara una apariencia artificial. Como la computadora de mi observatorio está cubierta porque amenaza lluvia, no pude probar el proceso que carlos me sugirió con la imàgen original por lo que desde la computadora de mi estudio que opera con Linux descargué la foto de mi blog y también descargué la versión de PixInsight para Linux e hice una prueba rápida.
Aunque apenas estoy empezando a aprender el PixInsight en su versión para windows y todavía se me hace un poco difícil manejarlo quedé gratamente sorprendido por la facílidad de ponerlo en operación bajo Linux, por eso muestro esta captura de pantalla.
En el lado izquierdo se encuentra la imágen original y en el derecho la imágen después de aplicarle el filtro de SCNR y un poquito de unsharpmask con el PixInsight.
Aunque siempre es grato que los amigos te feliciten por tus fotos, creo que cuando te señalan lo que ven mal o perfectible en ellas y que hacer para mejorarlas, al final quedas más contento con el resultado y con otro poco más de conocimientos.
Gracias Carlos y espero mañana procesar la captura original y publicar el resultado.

Segunda toma de Júpiter

2007-06-23T21:45:00.001-05:00

La segunda de las dos capturas que pude hacer anoche, fue de 1900 cuadros de imágen, de estos pude utilizar 1090 para esta fotografía, para su procesamiento seguí los mismos pasos que la del post anterior, pero como la calidad de la captura fue mejor debido a que el planeta ya estaba cerca de su punto más alto y por consiguiente el seeing era mejor se logra ver más detalle en la fotografía y pude dejarla en su resolución original.

Júpiter 22/06/07

2007-06-23T13:40:00.001-05:00

Ya empezó la temporada de lluvias, si no llueve está nublado. por eso; la adquisición de imágenes astronómicas se complica mucho. Sin embargo: cuando se abre un pequeño claro entre las nubes y en este claro se puede ver Júpiter no queda otra que hacer un intento más.
Anoche que esto sucedió, capturé con el telescopio Meade LX200, un barlow de 3X y la webcam Philips toucam pro II un video avi de 1500 cuadros y uno de 1900 cuadros, luego las nubes volvieron a cubrir al planeta. De los dos avis acabo de procesar el de 1500 cuadros. y es el que muestro. De los 1500 cuadros solo 350 fueron utilizables , estos fueron alineados y combinados utiizando el Registax 4 y al resultado se le aplicó una deconvolución ligera con el Maxim DL, después un poco de unsharp mask y niveles con el Photosop CS3 para ls retoques finales. Debido a que el seeing no era bueno no logré sacar mucho detalle en la imágen por lo que tuve que bajar un poco la resolución (un 40%) para que no se viera muy desenfocada.
Finalmente creo que el resultado es bueno para las condiciones del clima.

M5 antes de procesar

2007-06-19T08:08:00.000-05:00

La fotografía que muestro en estos dos post es la misma, la tomé el 16 de mayo pero no había tenido tiempo de procesarla, pongo las dos fotografías (antes y después del procesamiento digital) para comparación. La fotografía de antes del procesamiento ya tiene un primer preprocesamiento con DDP (filtro de revelado digital) para reducir su rango dinámico y muestra el viñeteo que produce el reductor focal de 3.3 que utilicé para adquirirla junto con mucha contaminación lumínica producida principamente por las luces de la calle que están junto a la terraza desde donde fotografío. Esta fotografía se procesó para recortar un poco del viñeteo, se generó un flat artificial y se le restó el mismo para reducir la contaminación lumínica y el viñeteo, luego a base de ajustes de niveles, curvas, reducción de ruido, saturación de color y unsharp mask en photoshop se le dieron los toques finales para extraer el cúmulo con la mayor claridad posible.

Todos estos procesos son comunes en el trabajo de la astrofotografía para eliminar los defectos que causa la atmósfera, la óptica del telescopio y la contaminación lumínica.

M5

2007-06-19T08:06:00.000-05:00

El cúmulo globular M5 fue visto primero por Gottfried Kirch y su esposa Maria Margarethe el 5 de Mayo de 1702, cuando observaban un cometa, y lo describieron como una 'estrella nebulosa'. Charles Messier la encontró independientemente el 23 de Mayo de 1764 y la describió como una nebulosa redonda que 'no contiene ninguna estrella'. William Herschel fue el primero en definir este cúmulo como estelar; contó 200 de sus estrellas con su reflector de 120 centímetros en 1791, 'aunque la mitad está tan comprimida que es imposible distinguir los componentes'. Se piensa que M5 es uno de los cúmulos globulares más antiguos, con una edad calculada de 13 000 millones de años. Su diámetro es de unos 165 años luz, haciendo de él uno de los más grandes cúmulos globulares. A su distancia de 24 500 años luz, este diámetro es de unos 23 minutos de arco. Visualmente aparece algo más pequeña, sobre 10 o 12 minutos de arco, y en las fotografías típicas, puede medir hasta 17 minutos de arco. M5 se está alejando de nosotros a unos 52 km/seg. M5 contiene 105 estrellas variables conocidas. Una de las variables es una nova enana, de acuerdo con Cecilia Payne-Gaposhkin (ella también menciona dos más novas enanas en los globulares M30 y NGC 6712). Bajo muy buenas condiciones de visibilidad, M5 puede vislumbrarse a simple vista. El cúmulo globular es fácilmente visible como una pequeña mancha borrosa en unos buenos binoculares, y una definida 'nube' redonda en telescopios de 7,5 centímetros, más brillante hacia el centro. Empezando con telescopios de 10 centímetros, sus estrellas más brillantes, de mag 12,2, pueden sólo definirse; forman patrones curvados que se extienden desde la parte central que a John Mallas le sugirió a una araña; una de las 'patas' extendiéndose lejos al sur, el halo extendiéndose a un diámetro de unos 10'. Telescopios más grandes o fotografías revelan una vista espectacular con miles de estrellas, unos pocos huecos menos poblados, y el halo extendiéndose hasta unos 15' de diámetro.

Messier 4

2007-06-10T23:21:00.000-05:00

El Cúmulo globular M4 ( NGC 6121), es un cúmulo globular que se encuentra en la constelación de Scorpius. Fue descubierto por Philippe Loys de Chéseaux en el año 1746 y más tarde catalogado por Charles Messier en 1764. Este fue el primer cúmulo globular donde se distinguieron estrellas individuales apenas visibles sin ayuda óptica, M4 se observa en los telescopios más pequeños como una borrosa bola de luz. En telescopios de mediano tamaño es posible distinguir estrellas individuales, las cuales poseen una magnitud aparente de 10,8. Ubicado distancia de 7.200 años luz, es el cúmulo globular más cercano a nuestro Sistema Solar que se conoce. Al menos 43 estrellas variables se han observado en este cúmulo: todas ellas son visibles para el aficionado, siempre que se utilice una cámara CCD para estudiarlas (aparecen con magnitudes a partir de la 10ª).De su velocidad radial, 70.4 km/s, se deduce que se aleja de la Tierra a más de 253.400 km/h: esta velocidad se debe tanto a su movimiento propio alrededor del núcleo de la Vía Láctea como al movimiento orbital del Sol y la Tierra.

Los cúmulos globulares son importantes para los astrónomos ya que en varios de ellos existen estrellas variables cefeidas, en las que la relación entre su periodo y su brillo intrínseco es muy precisa, por lo que son muy útiles para calcular la distancia entre nosotros y estos cúmulos.

Esta fotografía la capturé ayer con los mismos parámetros que utilicé para capturar la nebulosa del Águila.

M16 Nebulosa del Aguila

2007-06-10T03:37:00.000-05:00

Cúmulo M16 (NGC 661) descubierto por Philippe Loys de Chéseaux en 1745-46Y nebulosa IC 4703 descubierta por Charles Messier en 1764. Situada a unos 7 000 años luz de distancia en la constelación Serpens (la Serpiente), cerca de los bordes de Scutum (La constelación del Escudo) y de Sagittarius (Sagitario), dentro del brazo espiral de la Vía Láctea cercano al nuestro (el brazo de Sagitario o Sagitario-Carina), una enorme nube de gas y polvo interestelar ha comenzado un intenso proceso de formación estelar. El cúmulo estelar abierto M16 se formó a partir de esta gran nube gaseosa, la nebulosa difusa del Águila, IC 4703, que ahora brilla por emisión de luz, excitada por la radiación de alta energía de sus jóvenes estrellas masivas. Realmente, todavía está en el proceso de formación de nuevas estrellas, que está teniendo lugar cerca de las oscuras “trompas de elefante” que son bien visibles en nuestra fotografía, así como en las imágenes ATT y otras imágenes de M 16. Se logró obtener una mayor comprensión de este proceso de formación estelar con las fotografías de M 16 del Hubble, publicadas en 1995; Este enjambre estelar tiene solamente unos 5,5 millones de años de edad lo que resulta en la presencia de numerosas estrellas jóvenes muy calientes de tipo espectral O6. La estrella más brillante de M 16 tiene una magnitud aparente de 8,24. A una distancia de 7 000 años luz, su diámetro angular de 7 minutos de arco corresponde a una extensión lineal de unos 15 años luz. La nebulosa se extiende mucho más, hasta un diámetro de más de 30 minutos de arco, lo que corresponde a un tamaño lineal de unos 70 x 55 años luz.

Ayer tuve la suerte de que varias de las lámparas que iluminan mi colonia se apagaran repentínamente y hasta el momento no han sido reparadas, además hoy se despejó el cielo lo que me ha permitido capturar esta imágen de M16 con facilidad ya que la contaminación lumínica que estas lámparas producen se redujo notablemente.

Tomé 30 minutos de exposición para cada uno de los colores R,G y B con el telescopio William Optics y la cámara Meade DSI PRO II y uilicé el proceso usual que he descrito en post anteriores.

El Gran Cúmulo de Hércules

2007-06-04T01:50:00.001-05:00

El Gran Cúmulo de Hércules, Objeto Messier 13, (Messier 13, M13 o NGC 6205) es un cúmulo globular que se ubica en la constelación de Hercules. Fue descubierto por el astrónomo inglés Edmond Halley en el año 1714. William Herschel, por medio de su gran telescopio reflector, pudo descubrir varias alineaciones de estrellas y comprobar que estaba formado por estrellas, de las que pudo contar aproximadamente unas 8.500.Se calcula que su luminosidad es similar a la de 500.000 soles, aunque su masa -determinada por estudios dinámicos de sus estrellas- está situada entre 600,000 a 800,000 veces la del sol: evidentemente una buena parte de sus estrellas son astros invisibles (enanas blancas y estrellas de neutrones). Recientemente ( en el año 2005) se encontró en él una estrellas de neutrones, emisora de Rayos X, en órbita cerrada con una compañera.Este cúmulo está situado a unos 7,7 kiloparsecs de la Tierra (unos 25,100 años luz), sus astros más brillantes son estrellas amarillentas del tipo gigante roja que aparecen con magnitud 11,87 (la variable V11), su estrella variable Cefeida más brillante (V2) es de magnitud 12.85 mientras que las estrellas RR Lyrae (utilizadas como patrón de distancias) aparecen con magnitud 14.82.La fotografía la capturé con el telescopio William Optics apocromático de 80mm y la cámara Meade DSI-PRO II utilizando 30 exposiciones de un minuto para cada uno de los colores: rojo, verde y azul, algunas de ellas a través de una capa delgada de nubes.Se procesó la imágen para eliminar el gradiente de color que produjeron las nubes y las lámparas de mi calle.

M8 La nebulosa de la laguna

2007-05-20T21:54:00.001-05:00

M8; La nebulosa de la Laguna es una nebulosa de emisión. Obtuvo su nombre por la forma de la línea obscura que cruza a través de su centro. En M8 se encuentra muchos globulos obscuros que pueden ser vistos por toda la nebulosa, estos glóbulos llamados "Glóbulos de Bok" algún día llegarán a condensarse en forma de estrellas, como las que forman el cúmulo abierto de estrellas jovenes que se encuentra sobre la misma nebulosa. Esta fotografía fue capturada el 20 de mayo entre las 01:00 y las 03 de la madrugada. Se utilizó un telescopio William Optics apocromático de 80 mm, la cámara Meade DSI-II y un reductor focal de 6.3. se capturan 30 subexposiciones de 60 segundos para cada uno de los colores rojo, verde y azul. Esto da una exposición total de 90 minutos. El procesado se hizo con MaximDL y adobe photoshop.

M20 La Nebulosa Trífida

2007-05-18T21:29:00.000-05:00

Charles Messier descubrío esta nebulosa el 5 de junio de 1764 y la describió como un cúmulo de estrellas de magnitudes entre 8 y 9 envueltas por una tenue nebulosidad.
Esta nebulosa es de color rojo y está rodeada por otra nebulosa muy tenue de color azul que es más visible en su parte norte, y su zona central contiene una nebulosa obscura que la divide en tres partes lo que hizo que John Herschel le diera el nombre de Trífida con el que se le conoce hasta ahora.
Esta fotografía la capturé el 16 de mayo entre la 1:30 y las 3:00 de la madrugada utilizando el telescopio Meade LX-200 de 10" con un reductor focal de 3.3 y la cámara Meade DSI-II
Se capturaron 20 subexposiciones de 1 minuto para cada color Rojo, verde y azul. haciendo un total de 20 minutos por color y una hora de exposición total. Se calibraron las subexposiciones utilizando 15 darks de 1 minuto cada uno.
El procesamiento fué muy complicado porque además de la contaminación lumínica que me genera la lámpara de la calle que menciono en otros post anteriores, hace unos días instalaron otra lámpara en el lado contrario de mi terraza por lo que ya son dos lamparas de vapor de sodio las que se encuentran una a 6 metros y la otra a unos 10 metros de mi telescopio. Por esto el cielo se ve con un domo de luz naranja. ahora ya no puedo ver a simple vista más que estrellas de magnitud 3 o más brillantes y las fotos me salen con unos gradientes terribles que son muy difíciles de eliminar en el procesamiento sin afectar demasiado a las imágenes. (nota: el 30 de mayo substituí la imagen que había publicado anteriormente por esta que está un poco mejor procesada).

Otro M51

2007-04-12T21:00:00.000-05:00

En los post anteriores decía que la falta de color y el ruido que se le veía a la imagen de M51 que estaba mostrando se debía a que el máximo de exposición que me era posible obtener desde mi terraza era de 20 minutos.
En realidad esos 20 minutos son el máximo de tiempo que puedo lograr en una noche, pero es posible acumular imágenes obtenidas en varios días consecutivos o salteados, una muestra es esta imágen que muestro ahora; en ella acumulé las 10 exposiciones del día 8 de abril con las 20 exposiciones del día 12, todas ellas de un minuto. Con esto tengo una exposición de 30 minutos para cada color.
Al lograr una exposición total mayor se redujo el ruido, aumentó el nivel de color y pude ampliar más la imágen final.

M 51 Otro intento

2007-04-12T00:54:00.000-05:00

Este es un nuevo intento para capturar M51, la diferencia con la fotografía del post anterior es que dupliqué la exposición para cada color; en lugar de 10 exposiciones de un minuto para cada uno de los colores: rojo, verde y azul. Hice 20 exposiciones de un minuto para cada color.

Se puede ver claramente que la imágen final está menos ruidosa que la del post anterior y que ya empieza a aparecer bastante color en la misma. Desafortunádamente la posición de mi terraza y la lámpara que se encuentra frente a ella limitan me limitan y este es el mayor tiempo de exposición que puedo lograr desde este lugar.

La imágen superior es el resultado de la combinación de todas las imágenes capturadas, en ella se ve un fondo verdoso producto de la contaminación lumínica que causa la lámpara de la calle de mi casa, un viñeteo causado por el reductor focal que utilizo y una sombra negra redonda en la parte superior causada por una mota de polvo. Las franjas de la parte superior las causa el desplazamiento que se produce al alinear las imágenes de cada color.
Para eliminar todos estos problemas la fotografía debe ser procesada. La fotografía inferior es la misma despues de ajustar los niveles, curvas, hacer un poco de deconvolución y unsharp mask, recortar la parte más interesante de la fotografía, eliminar los gradientes de color y finalmente aumentar ligeramente su tamaño.

En un post próximo haré un resumen de todo el proceso, desde la captura del primer cuadro hasta el resultado final.

M51 Whirpool Galaxy

2007-04-08T23:34:00.000-05:00

M51: la Galaxia del Remolino. Esta Galaxia; que está ubicada a una distancia de la tierra de entre 20 y 37 millones de años luz, fué descubierta por Charles Messier el 13 de octubre de 1773 mientras observaba un cometa y la describió como "una nebulosa muy tenue, sin estrellas y que resulta dificil de ver". Hoy sabemos que no es una nebulosa sino una galaxia formada por muchas estrellas.
Hoy que por fin estuvo despejado después de varios días de lluvia y nublados, hice esta prueba para tratar de fotografiarla.
Debido a que esta galaxia se encuentra en la dirección de la lámpara que ilumina mi calle, tuve que esperar a que la galaxia se encontrara en una posición en la cual la luz de la lámpara no me afectara tanto, pero esto hizo que tuviera muy poco tiempo antes de que la cámara topara con la montura ecuatorial del telescopio. Por esto; solo pude capturar 10 exposiciones de 60 segundos de duración para cada uno de los colores : rojo, verde y azul. Lo anterior hizo que la galaxia no se vea con los colores que sale en otras fotografías de más exposición y además que se le vea algo de ruido.
La imagen fué capturada con la cámara Meade DSI II montada en el telescopio Meade LX-200 de 10" utilizando un reductor focal de 3.3 y como dije anteriormente, capturé 10 subexposiciones de 60 segundos para cada uno de los colores rojo, verde y azul, las cuales fueron calibradas por 5 darks también de 60 segundos. Apliqué un filtro de Revelado digital con el MaximDL y terminé el procesamiento utilizando el Adobe photoshop para ajustar curvas y niveles y eliminar un gradiente de color que me generó la cercanía de la luz de la lámpara.

M3 o NGC 5272

2007-03-22T14:45:00.000-06:00

En la misma sesión de las dos fotografías anteriores, también capturé esta de M3.

Este cúmulo globular También conocido como NGC 5272 se encuentra en la constelación de Canes Venatici.

Aunque este cúmulo es uno de los más grandes y brillantes ya que se calcula que está formado por más de 500,000 estrellas y su distancia aproximáda es de 39,000 años luz y es visible a simple vista desde un lugar lo suficientemente obscuro como una pequeña estrella ligeramente borrosa. Palidece al compararlo con Omega centauri.

Esta fotografía y la de Omega Centauri fueron tomadas con la misma configuración del equipo y el procesamiento para ambas fue casi el mismo por lo que si las comparamos nos podemos dar cuenta del tamaño relativo entre ellas.

M 104 La Galaxia del Sombrero

2007-03-21T20:05:00.000-06:00

Esta es la primera galaxia que fotografío :-). La Galaxia del sombrero (Sombrero Galaxy también conocida como M104 o NGC 4594) es una galaxia espiral que se encuentra en la constelación de Virgo. Tiene un nucleo muy brillante; una parte central inusualmente grande y una línea de polvo cósmico muy notoria en su parte central. esta línea y la forma de su nucleo le dan la apariencia de un sombrero, y de ello se deriva su nombre. La galaxia es bastante brillante y puede ser vista aún con telescopios pequeños.
Se supone que en su parte central hay un agujero negro supermasivo y esto hace que sea muy estudiada por los atrónomos.
La fotografía fué capturada utilizando el mismo equipo y con las mismas exposiciones con las que capturé el cúmulo de Omega Centauri la única diferencia es que al final recorté una parte de la fotografía para eliminar un área sin interéz.

2007-03-21T20:01:00.000-06:00

NGC 5134 Mejor conocido como Omega Centauri es el cúmulo globular mas imponente que se puede observar.
Su gran tamaño (es casi del diámetro aparente de la luna) y la inmensa cantidad de estrellas que lo forman hacen que observarlo sea una experiencia inolvidable.
desfortunádamente; desde el hemisferio norte es dificil observarlo ya que queda muy bajo sobre el horizonte. En el área donde vivo se confunde entre la luz de la ciudad, ya que tanto ésta como el cúmulo quedan al sur de mi casa.
Anoche hice el intento de fotografiarlo y para mi sorpresa la cámara lo captó claramente,
tomé 15 exposiciones de 20" con filtro rojo, 15 de 20" con filtro verde y 15 de 20" con filtro azul utilizando el telescopio Meade LX-200 con un reductor focal de 0.33 y la cámara Meade DSI sin guiado.
las exposiciones fueron calibradas utilizando 15 darks de 20" y luego alineadas y combinadas con MaximDL, a la imagen RGB resultante le apliqué un filtro de revelado digital en el mismo MaximDL.
Debido a la contaminación luminosa de la ciudad; la fotografía resultó con un tinte verdoso y un gradiente rojizo. Mismos que eliminé lo mejor que pude utilizando Adobe Photoshop.

Otro Júpiter

2007-03-18T13:52:00.000-06:00

Esta imágen resultó de otro de los videos capturados el 14 de marzo; este fué capturado utilizando además de la cámara Philips Toucam Pro II un barlow 3X con lo que la longitud focal del telescopio fué se 7.5 Metros.
Procesado con Registax: se alinearon y acumularon 240 de 1500 cuadros; se usaron los wavelets del Registax para sacar el detalle a la imágen y se ajustó finalmente con Adobe Photoshop.

Júpiter

2007-03-14T21:45:00.000-06:00

Ayer por la tarde llovió en Oaxaca y después por la noche estuvo nublado. Como he leído que una atmósfera húmeda estabiliza bastante la visibilidad, hoy me levanté a las 04:00 a.m. para hacer una prueba fotografiando a júpiter.
Somnoliento como estaba, preparé mi equipo y empecé a capturar un avi de 1500 cuadros de imágen con el telescopio Meade LX-200 de 10", un barlow 2X y la cámara Philips TouCam Pro II.
Aunque tuve muchos problemas para lograr el enfoque y sentía que había algo raro; hice la prueba de capturar varios videos a distintas velocidades, 5, 10 y 15 cuadros por segundo.
En estas pruebas se me fue el tiempo y empezó a amanecer, por lo que me dispuse a guardar el equipo. En ese momento me dí cuenta que la lente correctora del telescopio estaba totalmente empañada por la húmedad del ambiente: 84% según mi higrómetro, y que esta era la causa de las dificultades para enfocar.
De todas formas, hoy que revisé los videos hice una prueba para ver si podía rescatar alguna imágen y resultó esta.
Debido a los problemas causados por la humedad y a que la atmósfera estaba bastante más inestable de lo que esperaba, a la imágen le falta definición. Sin embargo; la fotografía no es tan mala como esperaba, incluso, se alcanza a distinguir en la parte izquierda de la banda blanca inferior a la Grán mancha roja, esto me da esperanzas de lograr una mejor fotografía en los próximos días ya que falta bastante para el tránsito de Júpiter por lo que tengo tiempo para seguir tratando.

Avi de saturno

2007-03-01T22:35:00.000-06:00

Este video es una muestra de como se ve la imágen de saturno a través del telescopio con la webcam; aquí solo puse unos cuantos cuadros del video, pero se ve claramente como la atmósfera hace que el planeta se mueva y se distorsione (el telescopio está perfectamente estable).
De este video solo se pueden utilizar aproximádamente un 20 % de los cuadros de imágen, estos cuadros al ser seleccionados, alineados, sumados y procesados ´nos dan una fotografía como la del post del 17 de febrero.
El video capturado es de 640 x 480 pixeles pero you tube le reduce la resolución, por eso en el video saturno se ve de tamaño menor.

La luna del 01 de marzo de 2007

2007-03-01T21:33:00.000-06:00

Hoy me di un poco de tiempo para ver la conjunción de la Luna con Saturno; en realidad solo pensaba observar un rato, ya que debido a un compromiso ineludible no voya poder estar pendiente del eclipse lunar del 3 de marzo, pero al ver que el clima estaba bueno me decidí y tomé esta fotografía con la webcam Philips Tou Cam Pro II que estoy usando ahora para fotografiar planetas.
Con el telescopio William Optics y un reductor focal de 0.5 X. capturé un video avi de 409 cuadros de imagen a una velocidad de 1/2000 de segundo, el video fué alineado y sumado con el Registax 4 utilizando 5 puntos de referencia. De los 409 cuadros utilicé los 220 de mejor calidad.
Después de una ligera pasada con los wavelets del registax ajusté curvas y niveles en adobe photoshop para lograr esta imágen final.

Hooked on Saturno

2007-02-17T20:55:00.000-06:00

Puesto que es la mejor temporada para fotografiar saturno sigo intentando lograr mi mejor foto de el.
Creo que hasta ahora esta es la mejor fotografía que he logrado del planeta, en ella es posible ver claramente y con muy buena definición la división de Cassini.
Aunque sigo teniendo los problemas que causa la inestabilidad de la atmósfera en esta temporada, (la noche tenía bastante brisa y las estrellas titilaban mucho), ahora cuidé más de deseleccionar los cuadros de imágen que el Registax había escogido automáticamente como de suficiente calidad para sumarlos pero que tenían distorsión en esta división; lo que causa que se pierda definición en ella.
Debido a que eliminé bastantes cuadros del AVI que había capturado, solo sumé 300 de los 1500 capturados por lo que la relación de señal a ruido es menor y por lo tanto no me es posible usar el filtro de unsharp mask con la suficiente intensidad para hacer la imágen más nítida sin incrementar demasiado el ruido.
Se capturaron 1500 cuadros de imágen de los cuales se seleccionaron los 300 mejores, alineados y registrados con Registax y el proceso se terminó con Adobe photoshop.

Saturno un día antes de la oposición

2007-02-13T20:40:00.000-06:00

El día 10 de febrero Saturno alcanzó su oposición de este año, esto es: se encuentra formando una línea recta con la tierra y el sol. (Sol, tierra, Saturno). Cuando un planeta superior se encuentra en oposición también se encuentra en el punto más cercano a la tierra por lo que es cuando se puede ver más grande y brillante. Esta temporada es la mejor para observarlo y fotografiarlo.
A diferencia de las galaxias y nebulosas que generalmente son grandes y con muy poco brillo y para fotografiarlas se utiliza poco aumento y tiempos de exposición muy largos (hasta de varias horas) lo que causa muchas dificultades técnicas. Los planetas presentan un reto muy distinto: al ser muy pequeños pero brillantes hay que utilizar aumentos muy elevados; esto nos causa principalmente un par de dificultades, primero: la atmósfera que hace que las estrellas titilen, hace también que el planeta se distorsione y deforme constantemente en la cámara por lo que la mayoría de las fotografías salen malas, a esto también se suma la vibración que causa el viento o el piso que en mi caso; al tener instalado el telescopio en la segunda planta de mi casa no es tan firme como se necesita y la vibración más pequeña se amplifica grandemente por el aumento utilizado.
Para contrarrestar esto, la técnica utilizada es: primero se captura una grán cantidad de fotografías a muy alta velocidad (en este caso tomé 1600 cuadros de imágen), durante el tiempo que se están tomando estas fotografías hay momentos muy cortos en los que la atmósfera está estable, y otros en los que se mueve mucho por lo que la calidad de cada una de estas fotografías varía mucho, entre más rápida sea la velocidad de la exposición hay más posibilidades de capturar momentos en los que la imágen es buena, pero al ser la exposición de luz muy baja también hay bastante ruido en las fotografías. Luego; de estas fotografías se seleccionan las mejores (en este caso 350) que son alineadas y sumadas para eliminar el ruido que genera la cámara.
Afortunádamente hay software que hace esto automáticamente por lo que el proceso no es tan complicado como parece.
Un problema que se presenta en la ciudad, es que al haber una gran cantidad de concreto y asfalto que acumulan calor durante el día y lo disipan durante la noche, este calor causa mucha inestabilidad en la atmósfera por lo que es muy dificil tener una noche con visibilidad adecuada.
Para esta fotografóa se capturaron 1600 cuadros de imágen de los cuales se utilizaron los mejores 350, los cuadros de imágen fueron capturados con el telescopio Meade LX-200 de 10" usando un barlow 3X y una webcam Philips Toucam Pro II el software de captura fué el K3CCDTools y el alineamiento se hizo con Registax 4 la imágen resultante se retocó con Adobe Photoshop (unsharp mask, filtrado de ruido y niveles).

2007-01-30T21:14:00.000-06:00

Esta imágen muestra 12 de las 27 fotografías con las que armé el mosaico de la luna que publiqué en el post anterior. Aquí se puede ver que en todas las fotografías hay por lo menos una parte de la luna que aparece en las imágenes contiguas, esto sirve para ir armando la fotografía como un rompecabezas pero teniendo una referencia para saber a que parte corresponde cada imágen.
El I-merge permite que uno haga un alineamiento aproximado de las imágenes y luego haciendo click en un punto que aparezca en las dos imágenes a fundir el programa termina de alinearlas con mucha precisión nivelando al mismo tiempo las diferencias de brillo de las dos imágenes y luego las funde para que no se vean las uniones entre ellas.
Es sorprendente que el tamaño de este programa sea de tan solo 70 kilobites y también es gratuito.

La Luna.

2007-01-30T20:30:00.000-06:00

Siguiendo con mis pruebas de la webcam Logitech. El 27 de enero capturé esta imagen de la luna.

Este es un mosaico compuesto de 27 fotografías utilizando el telescopio LX-200 con un reductor focal de 0.5 y la cámara Logitech . Cada una de las imágenes se extrajo de un video AVI de 460 cuadros, capturados todos con el K3CCDTOOLS y alineados y registrados con el REGISTAX. El archivo resultante de cada una de las partes del mosaico lo guarde como fits en R,G.yB., para esta imágen solo utilicé el componente de color rojo. La imagen resultante es bastante grande.

Para armar el mosaico utilicé un pequeño programa llamado I-merge que es muy poderoso y fácil de utilizar.

Aunque una foto de la luna llena es bastante bonita; un problema es que al tocar el sol de frente a los cráteres y montañas visibles, estos no arrojan sombras y ello hace que el relieve sea muy plano. Por esto prefiero las fotografías obtenidas en las fases crecientes o menguantes de ella.

Si haces click en la imágen para verla a tamaño normal podrás ver en la parte más sombreada como el relieve de esta zona es mucho más visible.

Saturno nuevamente

2007-01-25T22:11:00.000-06:00

Estoy haciendo pruebas con una webcam marca Logitech, modelo Quickcam for Notebooks Pro a la que modifiqué quitándole la pequeña lente que trae y adaptándole una montura de 1 1/4" con un filtro bloqueador de infrarojos. Todo esto para poder insertarla en el porta ocular de mi telescopio y capturar planetas con ella, seleccioné esta cámara porque trae un sensor de imágen tipo CCD que es más sensible a la luz que los CMOS que traen casi todas las cámaras ahora.

De entrada, las imágenes que he obtenido se ven con una mejor calidad que las que captura mi cámara Meade LPI, mejor resolución, mejor balance de color y más contraste.

El problema que se me presentó y que espero resolver para que esta cámara me funcione de manera óptima; es que con la alta ganancia necesaria para capturar la imágen, se nota un ruido en forma un patrón de líneas diagonales que se sobreimpone a la imágen durante el procesamiento.

Afortunádamente uno de los programas que estoy aprendiendo a usar para procesar las imágenes (IRIS) me permitió eliminar este patrón de ruido aunque también perdí algo de la información de alta frecuencia de la imágen y por consiguiente un poco de detalle.

de todas formas estoy impresionado por la capacidad del software que hay ahora para astronomía además de ser totalmente gratuitos varios de los mejores programas, entre ellos este.

La captura la hice con el telescopio MEADE LX-200 de 10" a F 30 (con un Barlow 3X). Utilicé el programa K3CCDTOOLS para controlar la cámara tomando un video AVI de 1200 cuadros a una velocidad de 5 cuadros por segundo, este video lo alinee y combiné con el REGISTAX 4, siendo útiles 800 cuadros. Luego eliminé el ruido con IRIS y finalmente usé el Adobe Photoshop para los toques finales.

La imágen de la izquierda muestra el ruido de fondo que genera la cámara, y la imágen de la derecha es la misma pero limpiada con el IRIS.

Haz click sobre la imágen para ver mejor el ruido.

Cometa Mc. Naught

2007-01-14T13:47:00.000-06:00

El cometa Mc. Naught C/2006 P1 es uno de los cometas más brillantes de los últimos años, tanto que en los últimos días ha podido ser observado aún con la luz del atardecer sin necesidad de telescopios ni binoculares.
Desde que supe de este cometa estuve pendiente tratando de localizarlo, pero debido a que estos días hemos tenido algo de nubosidad en el horizonte no me había sido posible observarlo.
Ayer 13 de enero, que era el último día que se podría ver este cometa antes de confundirse entre la luz del sol, estuve pendiente durante la tarde y a pesar de haber algunas nubes, llegó el momento en que lo pude encontrar.
Aunque la alegría de verlo me duró muy poco ya que las nubes que se ven en la parte baja del horizonte se desplazaban hacia arriba y en unos cinco minutos lo cubrieron, alcancé a tomar esta fotografía con mi cámara digital Canon Powershoot G3, desafortunádamente el zoom de la cámara no me alcanzó para lograr un mayor acercamiento, sin embargo después de recortar la foto y aumentarle un poco el contraste y ajustar ligeramente las curvas con el photoshop el cometa se distingue claramente.
La torre que se ve en el fondo es la de la repetidora de Televisa aquí en Oaxaca Oax. y es el lugar donde trabajo.

El mismo Saturno un poco más procesado

2007-01-13T12:50:00.000-06:00

La fotografía de Saturno del post anterior es la misma que ahora estoy publicando, solo que la anterior la procesé a las 02:30 a.m. y ya cansado no me dí cuenta que aparte de Rhea que se puede ver en la parte superior de la fotografía, también en la parte izquierda se podía ver Tethis y en la parte inferior Titán, todos ellos satélites de Saturno.
Como dije anteriormente, el viento y la inestabilidad de la atmósfera no me permitieron lograr un buen enfoque y por lo mismo la calidad de la fotografía no es la que espero.
Solo queda seguir intentando.

Saturno

2007-01-12T01:56:00.000-06:00

Hoy; mientras hacía algunas pruebas para mañana tratar de capturar la nebulosa de cangrejo a una escala mayor que la de la fotografía que ya tengo publicada, casi al terminar me di cuenta que saturno ya estaba bastante alto sobre el horizonte, por lo que quité la cámara DSI PRO II del telescopio e instalé la cámara LPI con un barlow de 3x en el telescopio Meade LX-200 de 10" para ver que salía.
Después de varios intentos fallidos debido a que está soplando un viento frío que hace muy inestable a la atmósfera y que no permite hacer un buen enfoque, logré capturar un video AVI de 800 cuadros aproximádamente. Los alinee y procesé con el REGISTAX 4. De los 800 cuadros capturados; solo fueron útiles 120, los que combinados me dieron esta imagen.
El postprocesamiento se hizo con los wavelets del REGISTAX y un ajuste de niveles, filtro unsharpmask para mejorar el detalle y un poco de desenfoque gaussiano en el fondo para reducir el ruido, todo esto con el adobe photoshop.
Lo más notable de esta fotografía es que en ella podemos ver cuanto ha cambiado la posición de ls anillos de Saturno con respecto a la posición que tenían hace un año y 9 meses aproximádamente, que fué cuando tomé la foto que publiqué anteriormente.
Arriba de Saturno se puede ver una de sus lunas llamada Rhea.

NGC1851

2006-12-30T17:33:00.000-06:00

En los alrededores de la vía láctea se concentran varios cúmulos o agrupaciones de estrellas que están ligados gravitatoriamente a la Vía Láctea, pero que ya se encuentran casi fuera de sus límites. De estos cúmulos los más famosos e impresionantes por la gran cantidad de estrellas que los forman y por el tamaño con que que los podemos ver son M13 y Omega Centauri (NGC 5139).

Sin embargo, en las constelaciones visibles durante el invierno no hay muchos cúmulos globulares, ya que estos objetos se concentran preferentemente en la Vía Láctea interior. Pero al sur; en la constelación de Columba, podemos encontrar esta temporada un cúmulo globular bastante brillante, mismo que sin embargo no fue catalogado por Messier. a pesar de ser mucho más notorio que varios de los encontrados por el astrónomo francés. Su magnitud es de 7.3 y tiene un diámetro de 11'. NGC 1851 es uno de los cúmulos globulares con una condensación central más notable. Se encuentra a 35000 años-luz de nosotros y mide algo más de cien años-luz de diámetro. Su brillo intrínseco equivale al de 140000 soles.

Esta fotografía está formada de 20 subexposiciones de 60 segundos para cada uno de los colores rojo, verde y azul, calibradas con 10 darks de 60 segundos y el postprocesamiento se hizo en adobe photoshop.

NGC 1977

2006-12-23T20:58:00.000-06:00

Esta nebulosa es conocida como la Nebulosa del Hombre Corriendo "Running Man Nebula" ya que su parte central semeja la silueta de un hombre que corre.

La nebulosa está situada en la espada de la constelación de Orión, justo al norte de la nebulosa M42. Esta zona es muy rica en nebulosas.

El color de NGC 1977 es azul debido a que la iluminan las estrellas que forman parte del cúmulo abierto que se encuentra dentro de ella a diferencia de M42 cuyo color es rojo.

La nubosidad rojiza que rodea a esta nebulosa normalmente sería de color negro como la nebulosa que forma la cabeza de caballo de una de mis fotos anteriores, sin embargo debido a su proximidad con M42 alcanza a ser iluminada por esta, lo que da un tinte entre rojo y café al polvo estelar que se encuentra en la zona.

La captura de esta foto la hice con los mismos parámetros con que capturé el mosaico de la Flama y la Cabeza de caballo, la diferencia es que el día 21 de diciembre que tomé esta fotografía, el cielo estaba algo nublado y con una muy ligera neblina en la zona de la nebulosa lo que hizo un poco más complicado el procesamiento de esta imagen.

M1 La nebulosa del Cangrejo

2006-12-14T18:45:00.000-06:00

La nebulosa del Cangrejo es uno de los más famosos y notables residuos de la explosión de una supernova. Esta nube de gas que continúa expandiéndose después de haberse originado por la explosión de una estrella fue observada en el año 1054 por los astrónomos chinos de esa epoca y en ese tiempo era aún más brillante que venus.

Ayer 13 de diciembre de 2006, mientras esperaba a ver la lluvia de estrellas conocida como Gemínidas, me puse a probar si desde mi terraza podía capturar esta nebulosa.

La captura la hice con 15 subexposiciones de 2 minutos en color rojo más 15 azules y 15 verdes de tres minutos utilizando el telescopio W-O Megrez 80 II a f6.9.

La nebulosa salió muy pequeña por lo que después trataré de capturarla con el Meade LX200 a F5 para tener una escala más adecuada.

Un problema al que me enfrento para capturar esta nebulosa y varios objetos del cielo profundo de la misma zona es que por encontrarse muy cerca de la dirección en la que está la lámpara que ilumina mi calle, la contaminación lumínica que la lámpara causa me genera mucho ruido de fondo. Esto me obliga a procesar excesivamente esta imagen para eliminar la mencionada contaminación lumínica.

Las nebulosas de la Flama y Cabeza de Caballo

2006-12-10T21:56:00.000-06:00

En la constelación de Orion, la estrella del cinturón que se encuentra más al oeste se llama Alnitak. Esta es la estrella que en la fotografía se ve muy brillante.
Junto a ella se encuentra la nebulosa de la Flama, que recibe este nombre porque parece una llamarada.
En la misma zona se encuentra una nebulosa opaca que es muy conocida y que semeja una cabeza de caballo, aunque esta nebulosa es muy conocida en fotografías; también es muy dificil observarla visualmente aún utilizando un telescopio moderadamente grande, ya que el brillo de la nebulosidad que la rodea es muy bajo y para poder verla se debe estar en una zona muy obscura y utilizar algún filtro que mejore el contraste entre ella y el cielo.
Para capturar esta fotografía el 9 de diciembre de 2006 utilicé mi cámara MEADE DSI PRO II en el telescopio MEGREZ apocromático de 80 mm., con un reductor focal de 0.63. La fotografía es un mosaico de dos imágenes. Cada una de ellas fué capturada utilizando 10 subexposiciones de 120" con filtro rojo, 10 exposiciones de 180" con filtro verde y 10 también de 180" con filtro azul por lo que la exposición total de cada imagen fue de una hora y 20 minutos, las subexposiciones se calibraron con 12 darks de 120" y 12 darks de 180".
La captura se hizo utilizando el MaximDL y el procesamiento en Photoshop principalmente curvas, niveles y unsharp mask. El tinte verde que se ve en unas zonas se debe a la contaminación lumínica que provoca la lámpara de la calle que se encuentra a unos metros de mi terraza y cuyos días están contados.
el guiado de la fotografía se hizo con el telescopio MEADE LX200 de 10"y una cámara MEADE DSI-C con un reductor focal f5.

Doble primera luz

2006-12-07T22:18:00.000-06:00

Después de varios meses con el cielo totalmente nublado durantes las noches y conflictos políticos en la ciudad de Oaxaca que no me habían permitido tomar astrofotografías. Ayer 7 de diciembre, aunque casi había luna llena; pude por fin empezar nuevamente a fotografiar el cielo.

Esta fotografía de M42, que es el único objeto de cielo profundo que pude capturar por que es lo suficientemente brillante para que no le afectara demasiado la luz de la luna y la de una lámpara de vapor de sodio que está a unos 4 metros de mi terraza (lámpara que pienso asesinar muy pronto :-) La capturé utilizando por primera vez una nueva cámara MEADE DSI PRO II que es mucho mejor que la DSI que usaba antes y también un telescopio William Optics Megrez Apocromático de 80mm F6.9, también adquirido recientemente y que utilizo igualmente por primera vez (por eso es doble primera luz).

Comparando esta fotografía de M42 con las dos primeras del mismo objeto que publiqué hace tiempo, se puede ver inmediatamente que en las estrellas ya no se ven los halos violetas o las sombras que provocaba el usar un telescopio acromático como lo es el SYNTA, también se puede ver mucho mejor definición y mayor resolución en la imagen.

Para esta imagen capturé 60 subexposiciones de 15 segundos con el filtro rojo, 60 de 20 segundos con el filtro verde y 60 también de 20 Segundos con el filtro azul.

usé 10 Darks de 15 segundos para calibrar las imágenes rojas y 10 Darks de 20 segundos para calibrar las imágenes verdes y azules.

Todas las imágenes fueron capturadas con MaximDL y procesadas con Photoshop.

En la próxima entrada daré una descripción de mi nuevo equipo.

Tránsito de mercurio una hora y media después

2006-11-20T18:29:00.000-06:00

En esta fotografía se puede ver el avance de mercurio sobre el disco del sol. La fotografía fué tomada una hora y media después de la foto anterior.

Debido al clima nublado y con viento no me fue posible tomar muchas fotografías de este tránsito.

Tránsito de mercurio

2006-11-08T21:58:00.000-06:00

El tránsito de Mercurio se produce cuando este planeta pasa por delante del Sol visto desde la Tierra. Cuando el Sol, Mercurio y la Tierra se encuentran formando una línea recta. Si Mercurio y la Tierra orbitasen en el mismo plano veríamos pasar a Mercurio por el disco solar cada vez que Mercurio alcanza la misma longitud heliocéntrica de la Tierra, es decir cada vez que estuviese en conjunción inferior. Como el periodo sinódico es de unos 116 días habría un tránsito tres veces al año en promedio. Pero Mercurio se mueve en un plano que forma 7° con la Eclíptica -que es el camino aparente que sigue el sol sobre el cielo según lo vemos nosotros- La Tierra atraviesa cada año la línea de los nodos de la órbita de Mercurio el 8-9 de mayo y el 10-11 de noviembre; si para esa fecha coincide una conjunción inferior habrá tránsito. Mercurio transita el disco solar en promedio unas 13 veces por siglo en intervalos de 3, 7, 10, 13 años.
Hoy 8 de noviembre que se presenta este tránsito tomé algunas fotografías utilizando la cámara Meade DSI-C con un telescopio SYNTA de 80mm a f5. Usé un filtro solar BAAder y un filtro de paso de banda también BAADER para mejorar el contraste.
El clima estuvo ligeramente nublado y con viento, al final llovió por lo que no pude tomar todo el tránsito.
esta fotografía fué capturada con 80 exposiciones de .0004 segundos combinadas y procesadas en MaximDL y photoshop.
del lado izquierdo y del lado derecho de la fotografía se pueden ver algunas manchas solares y el pequeño punto que señalo con una flecha es mercurio la hora: 20:17'45" UTC. La hora es importante porque puesto que el tránsito duró aproximádamente 6 horas en cada fotografía se ve el avance de mercurio a traves del disco del sol.
En cuanto tenga tiempo de procesarlas voy a publicar más fotografías de este tránsito.

NGC 2392 ESKIMO NEBULA

2006-07-22T10:09:00.000-05:00

La nebulosa del esquimal o cara de payaso. Para fotografiar esta nebulosa que es pequeñisima, tuve que utilizar el Telescopio LX200 con la adición de un Barlow 2X. La fotografía la tomé el 4 de diciembre del 2005, capturé 11 exposiciones de 20 segundos con la cámara Meade DSI sin guiado. Debido a que el telescopio estaba operando con una longitud focal muy larga, las estrellas me salieron algo distorsionadas; supongo que por la vibración del piso de mi terraza o por errores de seguimiento, anteriormente había tratado de corregir esto en el procesamiento de la imagen pero no lo había logrado. Hace poco empecé a experimentar con un script de deconvolución para el MAximDL que mencionaron en la lista de correos de este programa ( el script y su descripción pueden encontrarse en la página:

http://www.princeton.edu/~rvdb/images/deconv/deconv_MaximDL.html ) con el uso de este script logré un buen resultado. La deconvolución trabaja más o menos de esta forma: Se supone que una estrella es un punto de luz perfectamente circular, y que cualquier agrandamiento de este punto o desviación de su circularidad puede ser enunciada en una función llamada en inglés Point Spread Function (PSF) que más o menos significa "Función de la cantidad que el punto se extiende". Si se cuenta con una medición de la cantidad que se extendió el punto y de la forma que se aparta de la circularidad, esta circularidad puede ser reconstruida en aproximaciones sucesivas llamadas interacciones que tratan de restar la distorsión generada al extenderse el punto, esto se hace por medio de la descomposición del punto en sus componentes de frecuencia usando una serie de transformaciones de Fourier y reconstruyendolo variando la fase de los componentes de frecuencia del punto para acercarse al punto teoricamente perfecto. Debido al ruido de fondo de la imagen no es posible reconstruir un punto perfecto ya que empiezan a presentarse distorsiones causadas por el ruido tales como halos alrededor de las estrellas o bordes y sombras inexistentes en la imagen original, sin embargo si el proceso se efectúa con cuidado se pueden lograr resultados sorprendentes. En el caso de este script la medida de la cantidad que el punto se extiende se da en pixeles y también se conoce como FWHM (en inglés Full Width half maximum) half maximum significa la distancia a la que el brillo disminuye a la mitad del valor del brillo central (de una estrella) full width significa que la medición se da como un diámetro en lugar de como un radio. El FWHM de un punto de luz en una imagen dividido por dos para obtener su radio puede usarse como un estimado del radio del modelo de la función PSF. El script pide el valor de FWHM que en este caso medido por la ventana de información del MAximDL en varias estrellas me dio un promedio de 6.9 la cantidad de interacciones que pedí a traves de un proceso de prueba y error fueron 5 y la desviación estandard del fondo de la imagen (que da una indicación del ruido de fondo) fue de 0.689 también medida en la ventana de información del MAximDL despues, no hice más ajustes que un pequeño retoque en los niveles de luminancia y la giré para que se vea la cara del payaso. Este procesamiento rescató una fotografía que originalmente era bastante mala.

Mi equipo

2006-06-03T12:16:00.000-05:00

Desde hace más de un mes ha estado nublado todos los días que he tenido disponibles para tomar fotografías o efectuar observaciones por lo que no he podido hacerlo.
A petición de un amigo que visitó este blog estoy subiendo una foto de el equipo que he usado para mis fotos:

1.- Telescopio MEADE LX200 de 10"
2.- Telescopio SYNTA de 80mm montado en piggyback.
3.- Cámare MEADE DSI-C
4.- MEADE flip-mirror
5.- Ocular reticulado MEADE
6.- Telrad
7.- Cámara MEADE DSI
8.- Montura ecuatorial MEADE Superwedge que he modificado para poderse ajustar a la latitud de 17° de Oaxaca, ya que de fábrica solo alcanza hasta 25°

NGC 1977 Running-man nebula

2006-05-12T22:15:00.000-05:00

NGC 1977 (La nebulosa del Hombre corriendo) es una nebulosa de reflexión de color azul y de grán tamaño, se encuentra en la constelación de Orion y se localiza apenas arriba de M-43 que es parte de la gran nebulosa de Orión. la forma de un hombre corriendo se ve facilmente en imagenes de CCD pero es mucho más dificil de ser detectada visualmente, de hecho en el cielo con contaminación lumínica de mi terraza apenas si veo las estrellas que la conforman y nada de la nebulosidad que las rodea es detectable con mi LX200 de 10". La fotografía fue capturada el 8 de enero del 2006 con la cámara MEADE DSI con reductor focal de 0.5X (f2.5) en el telescopio SYNTA de 80mm montado sobre el LX200, guiando éste con una cámara MEADE LPI tomé 29 exposiciones de 60 segundos y las procesé usando el MaximDL y el photoshop ajustando curvas, niveles, más curvas y más niveles muchas veces y al último unsharpmask y un retoque al nivel de color.

Mosaico de la Luna

2006-05-01T22:16:00.000-05:00

Este mosaico de cuatro imágenes de alta resolución de la luna lo capturé el 8 de enero del 2006 tomé 28 cuadros en formato fit para cada imágen; con duración de .005 de segundo cada uno con la cámara MEADE DSI y el telescopio MEADE LX200 de 10" combiné los 28 cuadros de cada imágen con el MaximDL y luego las cuatro imágenes resultantes las armé en un mosaico con el programa I-merge. La imágen resultante es muy grande.

Marte

2006-04-30T12:33:00.000-05:00

El 9 de noviembre de 2005 capturé a través del LX200 de 10" con un barlow 2x y la cámara MEADE LPI un avi de marte con el programa K3CCDtools; el avi fue de 2000 cuadros, de los cuales escogí los 500 mejores y estos fueron alineados y registrados con el mismo K3CCD. A la imágen resultante la ajusté con los wavelets del REGISTAX para sacarle más detalle y finalmente un pequeño retoque a los niveles y saturación de color con el photoshop.

Eclipse de luna 27 octubre 2004

2006-04-29T18:44:00.000-05:00

Las primeras fotografias que tome con mi MEADE LPI fueron estas del eclipse de luna del 27 de octubre del 2004, las tomé usando un telescopio MEADE ETX70 que tengo y las guarde en un cd debido a que el disco duro de mi lap top se estaba llenando. Luego perdí el disco :-(.
Apenas lo encontré :-)), y aunque en la serie de más de 30 fotografías que tomé hay varias desenfocadas, sobreexpuestas o subexpuestas; esta de un momento muy cercano a la totalidad del eclipse me pareció buena, solo que estaba subexpuesta y con mucho ruido (puntitos) debido a la baja sensibilidad de la cámara y a que no utilice darks (no sabía).
Ahora que tengo más experiencia usando el photoshop me puse a procesarla y mejoró bastante. Primero ajusté curvas y niveles, luego utilicé el filtro de unsharp-mask para aumentar la definición y luego el filtro de dust and scratches para reducir el ruido canal por canal (RGB) con esto la imágen se limpió bastante pero el color se veía muy lavado, para mejorar el color dupliqué la imagen, le aumenté la saturación del color a la copia, la seleccioné y la pegué sobre la imagen original y luego le cambié el modo a la nueva capa a"color" con esto el color mejoró bastante y el ruido se nota muy poco.

Un M42 anterior

2006-04-27T00:10:00.000-05:00

El clima no me ha ayudado por lo que no he tomado fotos :-(, pero me puse a procesar esta foto de m42 tomada el 3 de diciembre del 2005 con la cámara MEADE DSI y el telescopio SYNTA de 80mm montado en piggyback sobre el MEADE LX200. La captura de esta fotografía fue con el programa Autostar envisage de MEADE guardando las imagenes en el formato "FITS". Al capturar las imagenes cada subexposicion se guarda en tres archivos; un R, un G y un B, hice 28 subexposiciones de 60 segundos sin guiado, el LX200 en modo ecuatorial montado sobre un superwedge que modifique para que diera la latitud de 17°de Oaxaca, escogi la opcion de calibrar cada subexposicion automáticamente usando dark frames de 60 segundos, sin flats, todas las subexposiciones fueron combinadas usando la opcion de sigmaclip del programa MaximDL para sacar un submaster de cada color (RGB). Usando el mismo MaximDL combiné los tres planos y los guarde como TIFF e hice el procesamiento final en photoshop (curvas, niveles, y unsharp mask).la escala de esta imagen de M42 es mayor a la de la primera que publique porque en esta imagen use la longitud focal del SYNTA de 400mm (F5) directamente mientras que para la primera foto publicada use un reductor focal de 0.5 (200mm F2.5).

Júpiter

2006-04-21T22:20:00.000-05:00

Júpiter el 10 de marzo del 2005, aunque esta fotografía no me parece muy buena porque le falta detalle, la puse aquí debido a que fue una de las primeras fotografías que tomé de planetas con mi cámara MEADE LPI y que ya me salieron un poco decentes :-). Espero con lo que he aprendido en el transcurso de este año que las próximas fotografías de júpiter me salgan mejor. (Tal vez esta semana si el clima ayuda).

Saturno

2006-04-21T19:35:00.000-05:00

Esta foto de saturno la tomé entre marzo y abril del 2005, no recuerdo muy bién la fecha exacta, la cámara usada fue una MEADE LPI en el LX200 de 10" y usé un Barlow 2x de meade, para la captura utilicé el programa K3CCDTOOLS y para combinar los cuadros el REGISTAX.

M47

2006-04-19T12:48:00.000-05:00

Esta fotografía es de M47, un cúmulo abierto a diferencia de m3 de la foto anterior que es un cúmulo globular. La foto fue tomada con el telescopio SYNTA de 80 mm, con una cámara MEADE DSI, los picos de difracción se deben a que usé una pequeña cruz de madera frente al objetivo del Synta para enfocarlo y se me olvido quitarla :-). el SYNTA está montado en el telescopio MEADE LX200 de 10" y lo guío con una cámara MEADE LPI.

M3

2006-04-16T13:28:00.000-05:00

Esta foto de M3; un cúmulo globular la tomé el 21 de enero del 2006. Debido a que muy cerca de mi terraza hay un poste de luz con una lámpara de vapor de sodio, la exposición tuvo que ser muy corta, y las imágenes me salieron con un gradiente de color naranja. Afortunádamente con el Photoshop logré eliminar el gradiente y ajustando las curvas salieron bastantes estrellas más que las que se veian originalmente.

M42

2006-04-12T22:46:00.000-05:00

Esta fotografía de M42 y M43; la gran nebulosa de Orion, la tomé desde la terraza de mi casa, con una cámara MEADE DSI y un telescopio SYNTA de 80mm montado en piggyback sobre mi MEADE LX200 de 10".
Como el telescopio SYNTA es refractor y no es apocromático tuve bastantes problemas para corregir la aberración cromática en el prcesamiento de la imagen.
para el poco tiempo que tengo tomando astrofotografía creo que no está nada mal.

Mi primer post.

2006-04-10T15:10:00.001-05:00

Hola, soy Filiberto Cruz Zavaleta vivo en Oaxaca Oax y soy astronomo aficionado.
En este blog ire dando cuenta de mis avances en la astrofotografia y tambien comentare sobre otros de mis intereses.