M46

Messier 46 (M46, o NGC 2437) Fue el primer objeto que Charles Messier descubrió después de haber publicado la primera edición de su lista de objetos que podrían confundirse con cometas sin serlo,(M1-M45). El añadió M46 a su catalogo el 10 de febrero de 1771. Este cúmulo es muy rico; contiene 50 estrellas de magnitudes entre 10 y 13 y en total contiene más de 500 estrellas. Las más brillantes de estas son del tipo espectral A0, y cada una es unas 100 veces más luminosa que el sol. Esto nos indica que su edad es de unos 300 millones de años. Una característica muy especial de este cúmulo es la nebulosa planetaria que se ve en la parte superior central de la fotografía, esta es una nebulosa planetaria llamada NGC 2438. Sin embargo, esta nebulosa no es un miembro del cúmulo, sino que está en la misma línea de vista que el. Esto lo sabemos porque la velocidad radial de la nebulosa es de 77 km/sec y esto difiere en 43 km/sec de la velocidad radial del cúmulo. De lo anterior se deduce que la distancia a la nebulosa planetaria es de 2900 años luz mientras que la del cúmulo es mayor a 4600 años luz.

Para fotografiar este cúmulo utilicé el telescopio William Optics de 80mm y la cámara DSI Pro II, se capturaron 20 imágenes de 1 minuto para cada color (RGB) para dar una exposición total de una hora. El procesamiento se hizo con MaximDL y Photoshop.